新闻背景：意大利一家法院2月13日判决瑞士埃特尼特建材公司两位前任高层故意伤害等罪名成立，两人各自将面临16年的有期徒刑。
两名被告为牟利，在明知石棉会对人体造成伤害的情况下，并未对工厂采取相应的安全保障措施，导致超过2000名工厂员工、员工亲属以及工厂周围民众因吸入过量石棉纤维引发肺癌死亡，另有数百人因此致病。石棉究竟是一种什么物质？对人体有哪些危害？在生活中我们如何避免其危害？
石棉已被认定为致癌物
石棉是一种被广泛应用于建材防火板的硅酸盐类矿物纤维，本身并无毒害，但它的纤维非常细小，被吸入人体后就会附着并沉积在肺部，造成肺部疾病，严重时引起肺癌，而且这些肺部疾病往往会有很长的潜伏期。石棉已被国际癌症研究中心认定为致癌物，在多个国家被禁止使用。
石棉是怎么致癌的
石棉是如何污染环境而成为职业杀手的呢，专家认为：当含石棉的材料发生破损时，细小的纤维进入空气并产生污染。石棉纤维进入空气后，可以对人体产生物理损伤和细胞毒性，进而可导致石棉肺，以全肺弥漫性纤维化为主的全身性疾病，主要表现为咳嗽、呼吸困难和严重的肺功能障碍。石棉纤维在肺中沉积可引起肺癌和恶性间皮瘤，几乎所有商品中的石棉均具有致癌性。
俄罗斯医学科学院国家肿瘤科学中心通过多年研究，不仅发现石棉可以致癌，而且对致癌的机理作了解释。俄研究人员通过对患者的免疫系统中发现的巨噬蛋白质进行分析，认为正是这些巨噬蛋白质导致了纤维的毒性和致癌性。在对肺和恶性肿瘤细胞的组织研究实验中发现，石棉本身不会引起癌症，致癌的是那些在带电荷的纤维和灰尘粒子的基础上合成的活性氧原子团。
此外，研究人员发现灰尘粒子和纤维对巨噬蛋白质具有激活作用，而巨噬蛋白质提高了细胞对原子团的敏感性。当人周期性的吸入石棉灰尘的时候，活性的氧原子团不断添充肺。这些氧原子团能使正常的肺细胞死亡，或者发生变异，从而导致癌症的发生。石棉吸入人体后会产生矛盾而复杂的机理现象。
不必惊慌：石棉含量达一定程度才有害
虽然石棉已经被明确列入致癌物，但是它在空气中的含量必须达到一定程度才会对人体健康造成危害。因此，那些即便是使用了含石棉建筑材料的旧式房屋，只要保持完好无损的状态，石棉纤维未进入室内空气，也就不会对人体健康产生危害。
资料表明，由于石棉的可致癌性，全球已经有36个国家禁止使用石棉：欧洲国家已从2005年开始禁止进口石棉，并计划用不同的安全合成纤维来代替天然石棉。
如何预防石棉危害？
a、城市中禁止兴建石棉及石棉加工厂，已建工厂则增设高效除尘装置，加强个人防护。
b、制订石棉的排放标准和最高容许标准。
c、禁止喷涂含有石棉纤维的耐火材料。
d、严禁将石棉垃圾倾入江河湖海等水域。
e、通过法规限制使用石棉制品。
（实习编辑：黄俊达）
