胸膜炎又称“肋膜炎”，是胸膜的炎症。为致病因素（通常为病毒或细菌）刺激胸膜所致的胸膜炎症。胸腔内可有液体积聚（渗出性胸膜炎）或无液体积聚（干性胸膜炎）。炎症消退后，胸膜可恢复至正常，或发生两层胸膜相互粘连。
中晚期胸痛表现：
浅吸气、平卧或向患侧卧位，胸廓的扩张度减低，胸痛可减轻。
累及膈胸膜时，疼痛可放射至颈、肩或上腹部。
由于胸腔内积液逐渐增多，几天后胸痛逐渐减轻或消失。但胸闷、气急进行性加重。
结核性胸膜炎根据病史和临床表现，结核性胸膜炎一般可确诊。临床表现主要为中度发热、初起胸痛以后减轻、呼吸困难。体格检查、X线检查及超声波检查可作出胸液的诊断。诊断性胸腔穿刺、胸液的常规检查、生化检查和细菌培养等为诊断的必要措施，这些措施可对75%的胸液病因作出诊断。
