夹层动脉瘤是由于不同原因造成主动脉内膜破裂，在内膜和中外层间有血液通过时的压力导致大血管纵向剥离，形成双腔主动脉（double-barrel），或主动脉瘤样扩张。少数主动脉夹层动脉瘤病人可能没有内膜破裂而是中层出血形成夹层。
上海远大心胸医院成人心脏中心冯晓东主任介绍夹层动脉瘤实际上就是发生在主动脉的一段扩张，常发生的部位主要是胸主动脉，从心脏发出的一根很粗的大动脉叫主动脉，主动脉在上面位于胸腔的这一段就叫做胸主动脉，夹层动脉瘤就最容易发生在这一段。
冯晓东主任指出，之所以容易发生在这一段是与主动脉壁的结构有关的，主动脉壁包括外膜、中膜、内膜这三层，其中中膜的作用是很关键的，在正常情况下这三层是紧紧地连接在一起的，中间没有裂隙，但是在高血压等因素的作用下情况就发生了变化，很容易损害内膜和中膜。
正常中膜的结构比较厚实和均匀，但是在高血压的作用下结构会变得很稀疏，中膜变薄后就增加了被冲破的可能，在这个条件下如果患者再突发高血压就很容易冲破动脉壁，冲破形成裂口后血流就会不断地往中膜和外膜之间撕裂逐渐形成夹层，外层鼓得越大也就是形成的动脉夹层瘤就越大。
（实习编辑：黄翠君）
