动脉硬化是动脉的一种病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失掉弹性、管腔狭小。动脉硬化是随着人的年龄增长而呈现的血管疾病。动脉硬化男性较女人多，这些年在中国逐步增多，成为国人主要的健康杀手之一。因此，普通人了解动脉硬化的成病原因对于预防及治疗动脉硬化就显得非常重要。
导致动脉硬化的缘由中最重要的是高血压、高血脂症、抽烟三大危险因子。其他比如肥壮、糖尿病、运动缺少、紧张状态、高龄、宗族病史、脾气暴躁等都会导致动脉硬化。
1、高血压
高压血流长时间冲击动脉壁导致动脉内膜机械性损伤，构成血脂易在动脉壁堆积，构成脂肪斑块并构成动脉硬化狭隘。血压不控制，心肌梗塞发作率约增长2～3倍，脑中风则约4倍。
2、高脂血症
血中脂肪量过高较易堆积在血管内壁构成斑块，构成动脉硬化狭隘。
3、糖尿病
糖尿病人的脂肪代谢会呈现问题，血液中运送脂肪的蛋白质（称做脂蛋白）会发生变性，在运送过程中脂肪简单堆积在血管内壁构成脂肪斑块。
4、吸烟
卷烟中的尼古丁、一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，导致血小板堆积构成脂肪斑块。抽烟也会导致冠状动脉缩短痉挛，削减血流量。
5、缺乏运动
运动能够添加高密度脂蛋白，削减低密度脂蛋白，帮助身体把剩余胆固醇从胆道与肠道排出体外，防止过剩胆固醇堆积在血管内壁。此外，运动能够推进血液循环，添加血管弹性，下降血压，耗费过剩热量，使身体脂肪比重削减，肌肉比重添加，而减轻体重。因此缺少运动的人很容易得到粥状动脉硬化。
6、肥壮
肥壮或体重过重的人，心脏负荷加剧，血脂肪不正常的机率也较高，因此添加粥状动脉硬化危险。肥壮，易促发高血压、糖尿病、高血脂症、胰岛素阻反抗症候群。
