经常花费大量的时间在一件不见得真的让人多开心的事儿上，但就是停不下来，这究竟是怎么回事呢？
昨天的日记是这样的：
◎诱惑：花大量时间看美剧。
◎奖励承诺给大脑的感觉：对剧情进展的期待和入迷、暂时逃避现实中学业压力的轻松感。
◎奖励承诺给身体的感觉：放松、投入、享受。
◎允许自己接受诱惑后：追了最新一集后，和期望比起来，奖励的承诺没有消失，但是我又点开了下一集，直到把更新的五集全部看完，才感到满足，然而时间已经到了下午五点……
◎此时的感觉：快乐曲线跌到谷值，满足感被对明天即将到来的论文报告的焦虑感和浪费时间的懊悔感、还有对自己的失望感取代。
◎结论：虽然在看剧时感觉很好，但是这无法满足我的长期目标（在学业上有所得），所以看完后感觉会很糟糕，奖励系统的承诺不完全牢靠。
是不是觉得有些奇怪，我怎么这样记日记啊？是因为多巴胺；这又关多巴胺什么事？先给你讲几个“小白鼠死了”的故事吧。
意外的实验失误
1953年，有一只奇怪的小白鼠引起了来自麦吉尔大学的两位科学家的兴趣。
它的大脑中被植入了一个电极，而且植入的区域会让老鼠产生恐惧的反应。
正常情况下，小白鼠应该做出避免电击的行为。然而，这只小白鼠却不停回到笼子中它曾经受到电击的地方，似乎很“享受”这个过程。
两位科学家无法理解这样的行为，于是进一步验证了一下，用电击作为奖励，控制小白鼠往特定的方向移动。果然小白鼠变得像木偶似的，完全沉迷于电击的刺激之中。
原来，其中一位科学家在植入电极的过程中操作失误，无意中将电极植入了小白鼠脑中一个未知功能的区域。阴差阳错，他们发现了大脑的“快感中心”。
然而，事情还没完。
快感比吃饭还重要？
你知道，科学家们有时候就是这么孜（丧）孜（心）不（病）倦（狂），这两位想继续研究，刺激这个区域究竟会给小白鼠带来多强的快感。
首先，可怜的小白鼠被禁食了24小时，然后被放到一个短管的中间位置，管子两头都有食物。食物对小白鼠必然是一个巨大的诱惑，但是，在小白鼠决定奔向其中一份食物的时候，无情的科学家给了它一次电击。
于是它还是待在原地，一动不动，静静地等待接下来可能出现的另一次电击。跟电击带来的快感相比，两边的食物都毫无吸引力了呢。
然后--这还没完--他们继续在笼子中的放置了一根杠杆，当杠杆被按压时，小白鼠的“快感中心”就会受到电击。
一旦小白鼠发现了杠杆这个神奇的作用，它就每5秒的频率电击自己一次，并且继续不停按压杠杆，直到……力竭而亡。
就算煎熬，也要爽到！
小白鼠实验的“终极版本”是，两位科学家把两根自我刺激的杠杆放在一张电网的两端，小白鼠得到来自一根杠杆的一次电击后，必须穿越带来剧痛的电网，按下另一根杠杆，才能获得下一次电击。
显然，小白鼠认为，如果自我折磨能刺激“快感中心”，它愿意忍受这样的折磨。
因此，它乐得在电网上跑来跑去，直到爪子烧焦，疼到无法继续跑，直到再一次……力竭而亡。
试问，除了“极乐”的感觉，还有什么原因能驱动这样的行为呢？
人类？也不过如此
小白鼠实验结束后，科学家的目光投向懵（愚）懂（蠢）的人类。
这里不得不多说一句，下面要讲到的实验在现代伦理规范下已经不可能再复制，然而20世纪60年代，心理学实验室里发生过各种这样的奇怪事情。
那些超前的实验，无疑是对人类伦理和道德的挑战；但客观上讲，它们确实推动着心理学这个学科的极大发展。
杜兰大学的一位科学家在人类“小白鼠”的大脑中植入电极，并交给他们一个控制盒，这能让他们刺激自己的“快感中心”。
他们的表现和小白鼠如出一辙。
◎如果他们可以自己选择刺激的频率，他们就平均每分钟电击自己40次；
◎面对研究人员提供的食物，即使很饿，他们也不愿停下电击；
◎在被告知实验结束时，其中一个被试提出了强烈的抗议，另一个被试在电流被切断后仍然按了200多下按钮。
不同于小白鼠的是，人类被试可以表达他们在自我刺激时的感受。
虽然电击让他们感觉良好，但连续不断的自我刺激过程中，他们对电流切断的担忧也夹杂其中。
这说明，除了真正的快感和满足，这种行为的背后还有其它东西。
令人“着魔”的奖励系统
许多年后，科学界才对这个脑区有了更深的认识--所谓的“快感中心”，其实就是现代神经科学家所描述的“奖励系统”。
当大脑发现“获得奖励”的机会时，就会释放一种神经递质--多巴胺（Dopamine）。
大量的多巴胺不能产生快乐，而会产生“受到激励”的感觉。
神经科学家给多巴胺释放产生的效应起了很多名字--寻觅、渴望、希冀、欲望，但不是兴奋、喜欢、满足、快乐或者真正的奖励后带来的感觉。
如果摘除了小白鼠大脑中的多巴胺系统，它们仍然喜欢吃糖，但不会为了糖去付出努力。
2001年，斯坦福大学的神经科学家发表了一篇具有决定意义的实验报告，他们发现，多巴胺会促使人们期待得到奖励，但不能让人们感觉到获得奖励时的快乐。
在“期待奖励”的时候，大脑也会有所反应，然而，这时候大脑的反应和真正得到奖励时的反应不同。
研究中，被试被要求看到屏幕上的某个符号就期待自己能赢钱，同时按下一个按钮以便获得奖励。
◎只要这个符号一出现，大脑就会释放多巴胺；
◎“奖励系统”发生反应，促使被试按按钮；
◎而当被试真正赢钱的时候，“奖励系统”这个脑区反而安静下来，另一个区域则活跃起来，原来是它产生了赢钱的快感。
这证明，当奖励系统被多巴胺激活的时候，他们感受到的是“期待”、受到控制的是“行动”，而非“快乐”。
多巴胺大量分泌时，人“期待”的对象就会变得“至关重要”，因为多巴胺“劫持”了人的全部注意力，大脑会努力去想，如何让“期待”真正实现。
奖励系统有什么用？
从进化角度来讲，大脑的这个激励系统能确保人类不会因不愿意采集浆果而饿死，或是懒于花精力吸引潜在伴侣而导致人类灭亡。
就这样，通过多巴胺，大脑靠着对“快乐”的承诺，让人类不停为生计奔忙，去狩猎、求爱，而不是让人直接感受快乐。
然而，在现代社会中，如果不警惕，物质过剩，及时行乐加上原始的奖励系统，我们很可能成为多巴胺的奴隶。
当多巴胺给我们的大脑安排“寻找奖励”的任务时，我们就展现了自己最敢于冒险、最冲动、最失控的一面。
如果奖励迟迟没有到来，奖励的“承诺”和一想到要停下来就不断增长的“焦虑”就会让我们上瘾。
食物，性，酒精，赌博，游戏，无一不是如此。
更贴近我们生活的话，微博，朋友圈，淘宝，都是“大脑刺激电极”的现代版本。
我们不停点击刷新按钮、点击链接，像得了强迫症一样，查看自己的手机、iPad，我们点击鼠标，就像笼子里的小白鼠想再感受一次电击一样，追寻着难以捉摸的“奖励”，直到最终觉得“满意”。
奖励系统带来的压力
多巴胺在进化中的作用毋庸置疑，但在现代生活中，其“阴暗面”也无处不在。
奖励的承诺带给我们的压力和快乐几乎不分上下。
渴望并不是总让人感觉良好，有时候，我们会觉得自己“堕落”了。因为多巴胺的首要功能是让人“追求快乐”，而不是让人“觉得快乐”。
即使是麦吉尔的两位科学家，也误解了那只把自己电击到死的小白鼠，以为它很快乐。
很多时候，我们误以为满足渴望可以带来快乐，于是想方设法得到新鞋子、新伴侣、新工作，等等。
然而，那些东西并不真正带给我们快乐。
于是我们不停消费些不会带来满足感、只会带来更多痛苦的东西。要知道，大脑才不会释放“停下来”的信号！
怎么停止痛苦的追逐？
答案是：当你意识到、注意到，奖励的承诺不过是假象，“魔咒”就能解开。
错误的奖励承诺，并不是快乐的源泉，而是痛苦的根源。
具体该怎么做？
如果大脑不断遭到强迫，一边期待获得快乐幸福和满足、结束痛苦和压力的奖励，一边真切地感受痛苦到现实状况，那大脑最终会调整它的期望值。
我们需要学会区分让我们的生活有意义的真实奖励，和让我们分散精力、上瘾的虚假“奖励”，从而获得自控力。这是一个很难的挑战，但会让人受益匪浅。
让我们试试从一个简单的生活小实验开始吧。
1.找一个常常让你放纵自己的诱惑因素（诸如吃零食、购物剁手、追剧、刷社交媒体、在网上浪费时间等），其中，你之所以会受到它的诱惑，是因为大脑告诉你它会带来快乐。
2.注意观察这种“奖励的承诺”带给你的感觉，是期待还是希望？
3.对于“奖励的承诺”，你的身体感觉到了什么？是兴奋抑或焦虑？放松还是紧张？
4.允许自己接受诱惑后，这和你的期望比起来，体验怎么样？奖励的承诺有没有消失？它是否仍促使你吃得更多、花得更多、待得更久？什么时候你会感到满足？你是否达到了一种没法继续的程度，比如因为太饱了、太累了、太沮丧了、没时间了，或是无法得到“奖励”了？
进行这项练习的人通常会有两种结果。
●一些人会发现，当他们真的关注放纵的感受时，他们实际上并不需要自己想象中那么多的东西；
●另外一些人发现，这种体验完全无法让他们满足。
这就暴露了“奖励的承诺”和“实际体验”之间的差别。
这两种观察经验，都会让人对曾经无法控制的事有更强的自控力。
