一、研究表明，卷心菜、萝卜、西兰花属十字花科植物，这些植物中有一类抗氧化物质——硫苷，在某些条件下，硫苷会水解生成异硫氰酸盐。而硫氰酸盐是一种致甲状腺肿物，致甲状腺肿影响的作用方式是竞争性抑制碘-钠转运体(NIS)的活性，进而抑制甲状腺碘吸收，导致甲状腺素(T4)浓度降低。久而久之，就会造成人体内甲状腺激素生成障碍，导致甲状腺肿大。
二、这种作用只发生在血浆中硫氰酸盐浓度比较高的情况下(4.8-6.4mg/L)，而我们大多数地区的人群硫氰酸盐浓度都是远低于此值的。而一些缺碘地区的人群(碘摄取量低于每天100ug时)，会导致硫氰酸盐/碘(SCN/I)排泄比较低，这样的低排泄比可导致促甲状腺激素(TSH)水平提高和甲状腺素(T4)浓度降低。
三、一些类黄酮也会加强硫氰酸抑制甲状腺的作用，平时我们常吃的一些水果，如橘子、梨、苹果、葡萄中含有的类黄酮在肠道被细菌分解后，可加强硫氰酸盐抑制碘吸收，但只要不是在食用萝卜、西兰花等十字花科蔬菜后马上吃水果，此强化作用也不明显。
四、还有一个升高体内硫氰酸盐浓度的因素就是吸烟。有研究表明，硫氰酸盐在吸烟者血清中明显高，不吸烟者血浆中硫氰酸盐浓度为0.1-0.4mg/L，而重度吸烟者的浓度一般为5-20mg/L。此外，抽烟女性母乳中平均含碘量要比不吸烟女性母乳中的含碘量减少52%，这也证实了硫氰酸盐能抑制乳腺分泌和输送碘。
综上可知，引起体内硫氰酸含量过高进而导致甲状腺肿大的原因有四个：
1、短时间内大量食用富含硫氰酸的十字花科食物(相当于每天要吃500g-1000g西兰花、萝卜、卷心菜等)；
2、处于低碘地区，吃不到海鲜，吃不到碘盐；
3、同时食用十字花科和富含类黄酮的水果；
4、大量吸烟。
一般起码要同时满足其中三个条件的人群才需要注意这个问题。
十字花科蔬菜----抗癌好助手
十字花科蔬菜中的葡萄糖异硫氰酸盐，它本身并无抗癌活性抗癌成分，但经过烹调、切割、咀嚼后，植物细胞被破坏，在某些酶类作用下，葡萄糖异硫氰酸盐得以形成异硫氰酸酯(Isothiocyanate)，还有其他活性物质形成，如吲哚、萝卜硫素等。大量研究发现，异硫氰酸酯是一种非常强的抗氧化、抗癌的物质，对人体健康非常有益，能有效预防高血压、糖尿病、冠心病等细胞氧化性疾病。只要掌握适当的烹饪方式，比如蒸(20分钟)、微波(3分钟)、炒(5分钟)则有利于减少硫氰酸盐的摄入，而保留更多有益人体的异硫氰酸酯。
十字花科蔬菜能降低一些癌症发生风险，如肺癌、结肠癌、乳腺癌等。其中抗癌作用较突出的十字花科蔬菜有西兰花(绿菜花)、萝卜、甘蓝、卷心菜等。当然，像其他蔬菜一样，十字花科蔬菜的抗癌作用很可能也是多种因素(如维生素、叶绿素、胡萝卜素、黄酮类等)共同作用的结果，而不仅仅靠异硫氰酸酯。
正因为十字花科植物巨大的抗癌作用，《中国居民膳食指南》在建议每天摄入的300~500g蔬菜时，特意推荐十字花科蔬菜(关于蔬菜的另一个推荐是，应该有一半是深色蔬菜)。对于时刻处于氧化威胁中的人们来说，适当量的十字花科食物是每天必不可少的一道健康美食。
哪些甲状腺患者需要忌食十字花科食物?
既然我们都知道了十字花科植物对于甲状腺的影响，那又有哪些患者不适合大量食用此类食物呢?大致有这么几类患者需要注意：
抽烟人群
单纯性甲状腺肿大患者：此类人群主要位于缺碘地区，但此类人群已经很少了。（碘盐普及）
部分甲状腺炎患者：甲状腺炎患者是由于各种原因导致的甲状腺细胞破坏而患病，而修复甲状腺细胞和功能的过程中，是需要大量碘的参与。同时，很多甲状腺炎的患者本身就是由于体内自由基生成过多，自身破坏了甲状腺细胞导致发病的，所以也需要大量的抗氧化营养素。（这类患者就适当少吃吧）
除了以上这几类甲状腺疾病患者在特殊情况下需要适当忌口十字花科蔬菜外，平时的甲亢、甲减、甲状腺结节、甲状腺癌的患者都应当适当增加此类食物的摄入。尤其是平时经常进食海产品已经沿海地区的人群，进食十字花科植物能有效降低高碘对于甲状腺的刺激作用，其中富含的大量抗氧化剂更是保护全身细胞免于各种有毒物质的侵袭。
