近视治疗七步曲，是由我国专家概括、提炼的。其中，角膜塑形镜作为一种来自于美国的物理治近视方法，位居七步曲之首。自上个世纪五六十年代诞生，历经五十余年的发展，它已经在全球34个国家得到应用。由于角膜塑形镜是晚间睡眠的时候配戴的，所以，又被称为“睡觉就能控制和矫治近视的技术”。
要理解角膜塑形镜的作用机制，需要先从近视的发生说起。近视，是由于眼轴拉长或角膜变陡而引起的。面对近视，角膜塑形镜内表面的特殊逆几何设计发挥了作用。在近视患者晚间配戴的时候，角膜塑形镜的这种设计与泪液的液压原理相互配合，改变了角膜形态。
经历过夜戴晨取角膜塑形镜的过程以后，近视患者白天得以畅享理想的裸眼视力。如果坚持长期正确使用，还可以延缓近视程度的加深。
关于角膜塑形镜的有效性，美国俄亥俄州立大学和香港理工大学曾经专门进行过研究。其研究报告指出，青少年配戴角膜塑形镜后，眼轴的加长程度远不及配戴框架眼镜、软性隐形眼镜的一半。北京大学医学部眼视光研究中心的研究也证实，配戴角膜塑形镜三年，平均年近视度数增加仅8度。
目前，我国食品药品监督管理局和美国的FDA都批准了角膜塑形镜的临床应用。这些批准都是经过严格的临床试验论证后作出的。这说明，角膜塑形镜的安全性通过了实践的考验。
