严重的胸部损伤包括肋骨或胸骨骨折、气胸、血胸、心包腔内出血、肺成支气管损伤，食管、横膈或胸导管的损伤等。胸部外伤时，呼吸系统和循环系统的结构和功能发生一系列程度不同的病理生理改变。
部分胸壁软化的影响。多根多段肋骨骨折，使该处胸廓失去支撑作用而浮动，正常胸蟹部分与浮动胸壁部分随呼吸动作的运动正好相反，出现矛盾运动(“反常呼吸”，“连枷胸”)。其危害如下：
1．通气障碍吸气时浮动部分的胸壁下陷压迫伤侧肺组织，影响空气进入肺内；同时因伤侧肺内压力相对高于健侧肺，而使伤侧肺内的残气经过气道进入到健侧肺内。呼气时正常部分胸壁下落，膈肌升高，胸腔容积缩小，压力升高，使浮动部分胸壁外凸，不能排出伤侧肺内的全部气体，而傻侧肺内的气体却可通过气道压入到伤佃g肺内，胸壁反常运动可导致潮气量的降低。
2．换气障碍严重的胸外伤常伴有肺挫伤。强大的暴力作用了，胸壁，佼胸壁内陷，胸腔缩小，胸内压力骤增，导致肺实质水肿和出血，出现换气障碍甚至呼吸窘迫综合征。
当存在连伽胸的矛盾运动时，肺的原发损伤会更加严重。研究发现，肋骨骨历数与呼吸窘迫现象并不经常成正相关。反常呼吸的程度主要取决于肺挫伤的程度。
3．排痰能力减弱部分胸壁塌陷加之疼痛，可使咳嗽排痰能力减弱，由于痰液积聚支气管阻塞训痉挛，出现肺不张，加霓了通气和换气障碍。
