作为滋补佳品，阿胶在我国有着长达2500年的使用历史，其药用始见于湖南长沙马王堆汉墓出土的古医帛书《五十二病方》。历代中医学家把阿胶、人参、鹿茸并称“中药滋补三宝”，是我国传统的名贵中药。
起源
阿胶，为马科动物驴的干燥皮或鲜皮经煎煮、浓缩制成的固体胶块。
有关“胶”的起源，不像植物类药有神农尝百草一类的可资征引。普遍说法认为，大抵在我国原始氏族公社繁盛的新时期时代，伴随着陶制烹煮器的出现，人们通过食用禽兽肉类，逐渐发现久烹兽皮，其汁液可渐浓缩成一种粘稠物，用以粘合物件能坚牢难破，于是就发现了“胶”这种物质。
驴的适应性好，耐粗饲，繁殖力强，行动灵活，被农户广泛饲养，渐渐地人们发现食用驴皮胶可以治疗某些疾病，于是驴皮胶慢慢地成为了一种药物。
南朝梁代陶弘景《名医别录》曰：“出东阿，故曰阿胶也。”清末曹炳章《增订伪药条辨》曰：“阿胶出山东东阿县，以纯驴皮、阿井水煎之，故名阿胶。其色光洁，其味甘咸，其气清香，此真阿胶也。”由此而知，阿胶是东阿一地所产的道地药材。
功能主治
补血滋阴，润燥，止血。临床上可用于血虚萎黄，眩晕心悸，肺燥咳嗽及多种出血证。
本品甘平质润，善能补血，且止血作用良好，乃补血之佳品，止血之要药。
鉴别
正品阿胶味微甘，气微弱。对光照视透明，表面平整光亮、色泽均匀。
质硬而脆，断面光亮，碎片对光照视呈棕色半透明状，无油孔、气孔。
胶块砸碎后，取适量放入透明玻璃杯中，加入沸水适量，搅拌溶化后，放置1～2分钟，胶液无可见颗粒状异物，嗅闻有轻微特有的胶香味，无任何异臭味。
食用方法
阿胶作为补血滋阴，润燥良药，历来备受医家和百姓重视，以阿胶入食，或以阿胶搭配其他食物入膳已成为传统。作为药用，应辩证用药，遵医嘱使用；作为保健，可按以下方法食用：
1:阿胶粥
做法：将阿胶10g捣碎备用。先取大米100g淘净，放入锅中，加清水适量，煮为稀粥，待熟时，调入捣碎的阿胶，待阿胶完全熔化即可。可根据需要加入适量红糖调味。
功效：养血止血，养阴润肺。
2:阿胶鸡蛋汤
做法：将阿胶适量放入炖锅中烊化，打入鸡蛋一个，加蜂蜜一匙，即可食用。每日早餐前服用效果更佳。
功效：滋阴养血。
3:阿胶酒
做法：将阿胶80g切成小块（或砸碎），置小坛内，倒入500ml黄酒，将坛放在文火上煮沸，边煮边向坛内续添黄酒，直至酒添尽，阿胶化完，煮至药酒剩余约有500ml时，取下放冷，收入瓶中。每日早、中、晚各1次，每次空腹温饮20～30ml。
功效：补血温阳，对虚寒证有较好疗效。
4:阿胶煮红枣
做法：取大枣10枚置锅内，加水适量煮熟，加入捣碎的阿胶6g，烊化，红糖适量调味。饮汤食枣。
功效：补气养血、健脾安神。
注意事项
1.辨别体质食用，不宜过量；凡脾胃虚弱，呕吐泄泻，腹胀便溏、咳嗽痰多者慎用。
2.感冒病人不宜服用。
3.孕妇、高血压、糖尿病患者应在医师指导下服用。
4.用作一般滋补，宜在空腹时服用阿胶。
5.服药期间症状无改善，或症状加重，或出现新的严重症状，应立即停药并到医院就诊。
6.对本品过敏者禁用，过敏体质者慎用。
7.本品性状发生改变时禁止使用。
8.与其他药物同服，若发生药物反应，请立即停用并及时咨询医师或药师。
