大肠癌有取代肺癌成为头号癌病杀手趋势,且一般病人发现时已扩散至身体各处,需使用标靶药配合化疗治疗。现时有2种大肠癌标靶药,必须先确定KRAS基因有否病变才能对症下药,如错用药物,不但无药效而且对病人有危险,呼吁市民在治疗前先进行KRAS基因检测。
1-3期大肠癌一般可靠手术根治,但第4期亦即是晚期大肠癌已扩散到身体各处,单靠手术难以治疗,一般会以标靶药物配合化疗进行治疗。现时大肠癌标靶药有2种,分别是“西妥昔单抗”和“贝伐株单抗”。香港防癌协会研究显示,使用“西妥昔单抗”的病人中,有72.2%能有效缩小肿瘤,整体存活期中位数有28.7个月,而“贝伐株单抗”只对63.1%病人有效,整体存活期中位数只有25个月。
“西妥昔单抗”有抑制KRAS基因向肿瘤发放生长讯息的作用,但若病人的KRAS基因本身存在变异,“西妥昔单抗”便无法起效。现时本港约有1/3大肠癌病人属KRAS基因变异,他们只能使用药效相对较差的“贝伐株单抗”,如错误使用“西妥昔单抗”,不单没有药效和白白承受化疗副作用,更有个别研究指出可能会削减病人寿命。
目前已有80%公立医院能进行KRAS检测,一星期可出结果,费用约一千元,但调查显示,仅有75%公立医院病人会进行检测,私立医生亦只有85%,他呼吁市民在治疗晚期大肠癌前,应先进行KRAS检测,确定基因病变情况后才能对症下药。