在西方国家，前列腺癌是较为常见的男性恶性肿瘤，也是恶性肿瘤中造成男性死亡的第2位因素（仅次于肺癌）。近年来，前列腺癌在我国的发病率也显著上升，虽然相对来说，它是一种较为“温和”的癌症：进展缓慢，疗效较好，但外科治疗出现的并发症或不良反应使患者在治疗后陷入自卑与绝望中，它对我国中老年男性生命及尊严的威胁越来越不可小觑，一项无创、能让患者快速回归正常生活的治疗方法为人们所迫切需求。
重离子治疗的特征
应对前列腺癌两大关键词：老龄、高危
在人们传统的认识中，只有手术能将恶性肿瘤彻底“根除”，也是治疗前列腺癌的首选手段。但前列腺癌的发病年龄普遍为60～70岁，因此很多患者同时患有内科疾病，难以耐受外科治疗，或者外科手术后将面临生活质量的严重下降。有什么方式可以同样达到“彻底根除”的疗效，同时也避免了手术可能带来的不良影响呢？那就是我们这里重点要讲的重离子治疗，它能穿透人体直达病灶，对肿瘤进行“定点爆破”，同时较少伤害周围的组织。
另外，根据Gleason分级（前列腺癌细胞分化程度的评价体系）、前列腺特异性抗原（PSA）水平和肿瘤临床分期，将前列腺癌患者分为低危、中危及高危3个等级，这是指导后续治疗和判断预后的重要指标。亚洲的前列腺癌人群里，高危患者所占比例较高。根据日本所做的重离子治疗前列腺癌的统计数据看，高危患者从重离子治疗中获益最多。
重离子治疗的适应范围
综合考虑、个体甄别、严格评估
重离子治疗是一个“定点爆破”的过程，这也注定了这只是局部治疗而非全身治疗，所以确诊前列腺癌时已发生远处转移的患者不适合接受重离子治疗。未发生远处转移的患者，我们还会综合考虑PSA值、肿瘤病理分化程度等。另外，如患者本身患有一些对放射敏感的慢性疾病（如红斑狼疮），以及进行过两层以上放射治疗的，都不宜接受重离子治疗。我们会对每一位前来就诊的患者进行严格的评估，确保每一位接受重离子治疗的患者能有显著的获益。
重离子vs.手术
精准、快速康复是优势
重离子治疗最大的优势在于精准。直击病灶、杀灭肿瘤但不会伤害周围组织，患者在重离子放射治疗期间，行动自如，生活完全能够自理。在我们前期临床实验中，19例前列腺癌患者接受了重离子治疗，不良反应及其轻微，如尿频、前列腺稍许肿胀等，且都在治疗后逐步缓解，患者在治疗后都能回归正常生活。
手术切除也是前列腺癌主要的治疗方式之一，但不可避免会有一些不良反应，如尿失禁和性功能障碍等。患者在手术后要经历漫长的康复过程，挂着尿袋，痛苦不堪，尤其是老年患者，术后康复过程会更漫长和艰辛，处理不当容易有尿瘘、血栓等问题，导致生活质量严重下降。
重离子治疗期间的注意事项
医患合作，共同努力
前列腺在人体的位置是被空腔脏器包围，上面是膀胱，后面是直肠，因此，前列腺的具体位置与周边器官的充盈程度有关，所以患者在治疗期间，一定要注意饮食饮水的稳定，保持大小便的规律，避免食用易造成排气的食物，保持会阴部清洁。
住院期间我们都会根据患者需求个性化地提供适合他们的食物，避免患者在治疗过程中出现意外情况。患者在治疗结束后可逐步恢复正常饮食。
历史数据及未来展望
进一步提高患者的获益程度
重离子治疗在日本已有多年的发展。根据他们的报道，相对普通放射治疗而言，前列腺癌中危患者在重离子治疗后的5年生存率提高了17%，高危患者提高了20%，近期和远期的不良反应主要有消化系统不良反应、大便习惯改变、尿频、夜尿增加等，但是都很轻微，2级以上不良反应的发生率只有2%左右。
我相信重离子对于前列腺癌治疗会越来越重要，当然，还有很多问题需要我们去解决？：如何应对盆腔中可能出现的淋巴结转移，如何使重离子进一步的个体化精准化？这些都是我们需要解决的问题。还有希望通过一些前瞻性临床试验，更准确地挑选能从重离子治疗中获益的患者。
