恶性肿瘤作为一种危害生命的负性生活事件，会引起患者严重的心理应激反应。焦虑和抑郁是乳腺癌患者最为常见的心理问题。乳腺癌患者常要经历的四个心理变化期的具体介绍。
第一期：怀疑否认期。从得到诊断开始，患者有一段不长时间的痛苦煎熬里程，即首先是怀疑、不相信，出现焦虑不安、恐惧疑惑、失眠、恍惚等心理障碍，一直到确诊之时，发生悲愤、无可奈何、痛心疾首的痛苦。
第二期：愤怒发泄期。此期从得到确诊之时开始，转向对周围的人（家庭亲朋好友、医务人员等）表现愤怒、不顺眼、不顺心、嫉妒、愤愤不平、吵闹，甚至出现破坏行为。这期出现的时间，有的长些，有的短些，有不少患者这期出现心理精神问题和下面第三期悲伤抑制期交替出现。其表现有时重，有时轻，少数患者表现很严重，尤其在治疗各阶段出现不良反应之时。
第三期：悲伤抑制期。此期从医疗到康复阶段，也有从确诊时就表现常在第二期有交替、重叠出现。常因治疗出现不良反应、病情反复，复发时而表现尤为突出。患者内心深处产生难以言表的悲痛疾苦，其心理精神问题使患者有轻生的心态。此期患者心理精神问题是极为痛苦、悲伤的，表现不是发泄出来，而是内心的压抑而万般皆灰，觉得活着太痛苦了，活着太艰难了。行为上有表现不想治疗而拒药、拒医，甚至有一了百了轻生心态。
第四期：情感升华期。患者经过以上三期或二期、一期心理精神问题之后，时间有长有短。有患者自己的觉悟；更有不少是在家庭亲朋医务人员和社会团体的帮助、支持下而觉悟。患者终于明白理解，以上各期心理精神问题的表现，都是消极的，不能解决任何问题的。只能以平常心面对疾病，面对现实的生活实际，才有价值。变消极心态为积极心态，接受治疗和康复。和谐家庭生活，主动积极治疗融于公众社会众体“角色”。这期患者心理精神问题的变化，是医务人员、家庭成员及亲朋好友等最盼望期待的。这种心理精神上的升华是患者在抗癌道路上的里程碑。
