2004年，卸任不到四年、时年58岁的克林顿从新奥尔良回到家中后，感到胸口发闷。几天后，他接受了心脏搭桥手术，用4根血管桥帮助恢复心脏供血。
此后，克林顿告诉美国有线电视新闻网记者、医学博士桑贾伊·古普塔：“我很幸运，没有因心脏病发作去世。”手术后，他减少了卡路里摄入，降低饮食中的胆固醇含量，但他的心脏问题还没有解决。
他被告知需要再做一次心脏手术：在血管里安装两个支架。用他自己的话说，那根血管已经“很扭曲和丑陋了”。
后来，他们又开了次会。此后，克林顿决心彻底改变他的饮食习惯。这位前总统表示，他现在不吃肉、不吃奶制品、不吃鸡蛋，而且几乎不吃油！
他告诉古普塔：“我喜欢吃蔬菜、水果、豆类等等，我现在就吃这些。”克林顿的目标是：避免吃任何可能对他的血管造成伤害的食物。
他的膳食顾问包括欧尼什以及小卡德维尔·埃塞斯廷博士，他是克里夫兰医学中心养生学院心血管疾病预防和治疗项目的负责人。两位医生都同意以植物为主的膳食将能够预防，甚至在一定情况下，治疗心脏病。
现在，克林顿表示：“我的血检结果很好，生命体征都正常，而且我感觉不错。不管你信不信，我感觉现在自己精力更充沛了。”他的最新目标是把体重减到185磅——那可是他13岁时的体重。
