道家养生的根本目的就是要摒绝一切外来因素对生命活动的干扰，求得身心的解脱。因此，崇尚自然成了道家养生的基本原则，道家的观点认为，以自然界的秩序变化为法，摒弃人的理性因素，在养生中采取顺乎自然的行动，就能维护健康，延年益寿。

　　老子说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，人的一切都应该顺应自然规律，要不悖天地之理。而人最初的状态最接近自然，因此他提出返朴归真，把婴儿推为“至朴”“至真”的理想标准，养生以重返婴儿状态为最高标准。

　　庄子认为人与自然合一是养生的最高境界，主张破除一切人为地刻意追求，认为“无为”“无已”、“绝对逍遥”是达到人天合一的的根本途径。