生活中会出现一个相当普通的现象，就是在一些社交场合，有时候我们会突然被引发出一些情绪反应，叫我们事后感到尴尬非常。有时候夫妻间常为一些小事闹翻起冲突，背后真正的导火线就是这种易失控
情绪驾驭理性之谜
根据美国塔夫斯大学心理学教授娜里妮安贝迪的研究显示，人们面对具有威胁性的情绪时，反应速度比起面对正面情绪还要快。一旦感受到不好的情绪，会不加思索地立即产生防卫心理。
亚里士多德曾说：「每个人都会动怒---那十分容易。但动怒时要对准对象、适量、合时、合理和方法合宜-那就不简单了。
我们若以亚里士多德的话来评估自己，不难发现我们表达怒气时经常都「杀错良民」，或是过量、过火和不合时宜的，而这些反应都不是理性可以驾驭的。
情绪神经的栈道
传统的看法高举了情绪的理性基础，以为每一种情绪都是经过大脑分析才作出的反应。但纽约大学脑科教授JosephLeDoux却发现一条情绪神经的栈道。透过精确的新科技，他发现有部分原始的信号，是直接从丘脑传送到杏仁核，是走捷径的，能更快(但并不太准确)引起情绪反应，大脑的分析也来不及介入。
杏仁核还有一样奇妙的功能。我们大脑的记忆能储藏一些事实(Facts)，但它却保存这些事实引申出来的情绪。当受到的刺激越大(如一些受惊、受创伤的经验)，那些情绪就烙印在其内。当一些与过去类似的经验出现时，杏仁核就用一种联系比较的方式，将过去和当下的经验作出配对。
所以，有时候我们有似乎不知名的过敏情绪反应，就是因为情绪栈道比大脑认知快速。一些可能已过时的神经警号，常把我们弄得不知所措。这正是亚里士多德所谓不适量、不合时的情绪反应。
