分化型甲状腺癌指的是甲状腺乳头状癌和甲状腺滤泡状癌两种，这两种甲状腺癌也是所有甲状腺癌甚至所有恶性肿瘤中恶性程度最低、发展最慢、对患者机体功能、寿命影响最小的癌。
既然是恶性程度这么低，那么为什么已经做了甲状腺全切手术还要再接受碘131治疗呢？
全甲状腺切除手术后，总会有或多或少的甲状腺组织残留，而这一部分残留的甲状腺组织无疑将为甲状腺癌的复发提供了良好的温床和条件。那么怎样能把这个温床和条件去除呢？
众所周知，甲状腺组织具有非常强大的摄取碘的能力，也就是说，无论是何种状态的碘，无论是稳定的还是激发状态的（也就是具有衰变能力的、具有放射性的）碘，进入人体之后，都将被甲状腺组织吸收，而且是几乎完全吸收。那么利用这一特点，我们把具有放射性的碘——碘131引入分化型甲状腺癌术后患者的体内，那么这时，术后残留的甲状腺组织将吸收我们引入的这些碘131，而这一部分碘131在残余甲状腺组织中将利用其衰变过程中放射出的β射线将残余甲状腺组织破坏、清除，也就去除了甲状腺癌复发的温床和条件，从而能够大大降低分化型甲状腺癌的复发率。
还有一个重要的、不可忽视的好处：接受碘131清甲治疗后的分化型甲状腺癌患者，一般在碘131清甲治疗后的5-7天，我们将会为您做一次全身扫描。这个扫描有什么意义呢？
首先，这个检查能够了解您术后残余甲状腺组织的多少；另外，还可以通过这一次检查了解您体内目前存在的具有摄取碘131功能的颈部淋巴结转移灶、肺部转移灶甚至其他部位的转移灶。
