据悉，马达加斯加确认的首例感染病例出现在8月31日，3天后感染者不治身亡。截至本月24日，该国首都塔那那利佛已发现两个病例，其中一人死亡。对此世界卫生组织发言人林德梅尔表示，“由于塔那那利佛极高的人口密度和薄弱的医疗系统，目前存在疫情迅速蔓延的风险。而且，携带鼠疫病菌的跳蚤对通常使用的杀虫剂溴氰菊酯具有耐药性，因此使形势变得复杂起来。”
鼠疫是一种烈性传染病，根据传播途径的不同，可分为腺鼠疫、肺鼠疫等类型。其中腺鼠疫最为常见，其潜伏期在2天~8天左右。肺鼠疫虽然只占鼠疫病例总量的2%，但病死率最高，其潜伏期仅为数小时到2天左右，一旦感染就可能在24小时内死亡。在马达加斯加每年的鼠疫感染病例中，约10%为肺鼠疫。感染鼠疫的临床表现一般为发热、淋巴结肿大、肺炎和出血等。
马达加斯加经常发生鼠疫，不过多发于偏远山区。所以在塔那那利佛出现死亡病例后，林德梅尔认为今年的疫情比以往要猛烈得多。但马达加斯加卫生部表示，目前为止今年感染鼠疫的人数和死亡人数与往年基本持平。近些年马达加斯加每年约有300人~600人感染鼠疫，死亡人数在10人~70人左右。
鉴于马达加斯加人对鼠疫并不陌生，世界卫生组织驻马达加斯加代表处官员拉米纳·阿瑟日前表示，马达加斯加的医护人员在医治鼠疫方面有较为丰富的经验，该国大规模暴发鼠疫的可能性并不高。不过在看到鼠疫有蔓延的风险后，世界卫生组织已经向马达加斯加派遣相关领域专家，负责协调联合国的应对行动。
在历史上，鼠疫是人类遭受的最大灾难之一，曾经三次大流行。尤其是14世纪暴发的黑死病，共造成全世界多达7500万人死亡。虽然现在治疗鼠疫的手段比以前先进不少，但鼠疫仍然在一些地区时有发生。
(实习编辑：伍小雨)
