童年的快乐重要，
还是长大成人后的成功更重要？
妈妈帮助孩子做选择，
还是妈妈放任孩子自我发展？
应该禁止孩子做父母认为不该做的事，
还是让孩子冒险尝试，然后“碰鼻子转弯”？
……这样的讨论可以持续很久，或许永远没有统一的答案。
前些年，有一位虎妈，名叫蔡美儿，任教于耶鲁大学法学院。她为了保证两个女儿优秀，制定了十大戒律，严厉惩戒孩子。女儿7岁那年，因为一首钢琴曲没有弹好，被迫从晚饭后一直练到夜里，中间还不许喝水或上厕所。她毫不讳言，会采用“咒骂、威胁、贿赂、利诱等”高压手段。
而且这名美国耶鲁大学法学教授在2011年写了一本书，叫《虎妈战歌》，披露了她对两个女儿的严苛家教，顿时在美国引起轰动。“虎妈”还登上了《时代》杂志封面，其教育方式引发了一场中美教育大讨论。
“虎妈”教育究竟如何严苛？
她对孩子立了几大家规：不准参加玩伴聚会；不准看电视、玩电脑游戏；不准任何一门功课的学习成绩低于“A”；不准在某一天没有练习钢琴或小提琴等。
小女儿7岁那年，有一次数学考试考得很差，“虎妈”采取高压手段，让孩子“疯狂练习”，隔了几天，数学考试成绩接近满分。小女儿8岁那年，练钢琴一度两手不能协调，丈夫劝她：孩子还小，哪里能做得这么好？可是，“虎妈”还是让孩子持续弹琴几小时，突然之间，孩子的双手又协调了。“孩子那时悟出了一个道理：凡事不要放弃，坚持才可贵。”
有人质疑：“虎妈”的严厉家教不像是在培养孩子，更像是设定程序操控“机器人”。对此，“虎妈”的大女儿、现考入哈佛大学的索菲娅说，母亲的严厉家教曾经让她不高兴，但长大了以后却很感谢她。“我长大以后也会当‘虎妈’，但并不是强迫孩子做什么，而是挖掘他们的潜能，让他们对任何事情不轻易放弃。”
与虎妈相反。虎爸相对宽松，经常陪她们打棒球、看话剧等，这也让她们能适当“透透气”。
从结果来看，她是成功者。两个女儿保持了门门功课皆“A”的全优纪录。长女索菲娅18个月能认字母表，3岁阅读《小妇人》，14岁便在卡内基音乐大厅弹钢琴；幼女露露练小提琴，12岁成为耶鲁青年管弦乐团首席小提琴手。
虎妈的“虎狼教育”充满镇压暴力和血腥，然而，虎妈的两个女儿又表现得很优秀，所以地球人自然把他们娘三个当成热议的活标本，反复咀嚼，舍不得吐掉。夏老师也不能免俗，跟着大家一起八卦娱乐一回，顺便还能感悟点教育真谛。可谓一石二鸟。
“大名鼎鼎”的虎妈——蔡美儿
蔡氏家族祖籍福建，在20世纪二三十年代移民菲律宾。蔡美儿的父母又在60年代移民美国，蔡美儿自己则嫁了一个美国犹太裔丈夫，实在算不上正宗的“中国妈妈”。她只是借“中国妈妈”指代自己的教育方式：中式传统的严教圈养，取代西式一贯的宽松放养；尽早为孩子的未来作打算、培养好的习惯、树立信心，而不是像西方家长信奉的尊重孩子个性、鼓励他们自由发展。
蔡美儿属虎，成长于精英家庭，为了杜绝“富不过三代”的魔咒在自家应验，将父辈的森严家规一脉传承，和两个女儿约法N章：
不许在外过夜；
不许参加玩伴聚会；
不可以经常看电视或玩电脑游戏；
不能选择自己喜欢的课外活动；
任何一门功课的学习成绩不能低于“A”；
不许不学钢琴和小提琴……
在这位虎妈的严格调教下，大女儿索菲娅14岁就把钢琴弹到了世界音乐的圣殿——著名的卡内基音乐厅；小女儿路易莎在12岁那年，当上了耶鲁青年管弦乐团首席小提琴手。
别起哄——蔡美儿的话很有道理
蔡美儿说——
我为什么要当虎妈呢？在美国，亚裔移民有“富不过三代”的魔咒，在第一代、二代移民的余荫之下，第三代移民往往死于安乐。蔡美儿是移民二代，为了打破魔咒，故对女儿严加管教。
蔡美儿说——
中西方教育环境有很大差异，在美国，中小学教育比较“松散”，孩子功课不多，有大量的自由支配时间。除了强调社会责任心，美国教育对规则、纪律、学习习惯等要求不多。“我对孩子要求严格，也是为了在西式教育中注入一些中国元素，寻求教育的平衡。”
蔡美儿说——
即便蔡美儿管头管脚的教育方式遭到不少美国母亲的排斥，她还是觉得，美国家长或许能从传统中国教育方式中学习积极的一面，尤其是在孩子幼年“塑形”阶段。另一方面，她也提到，在许多东亚文化中，孩子的选择权太少，“对于中国家长，包括生活在美国的中国家长，我倒希望向他们强调一下给孩子放权的重要性”。
蔡美儿说——
“让我最伤心的是有人说这种严厉教育下得到的只能是机器人。我的孩子不是机器人。她们很有魅力。”
大女儿索菲娅也曾在《纽约邮报》以公开信的方式为母亲辩护：我承认我有一位不可违抗的母亲，但现在18岁了，即将离开老虎笼上大学，我很高兴你和父亲如此教养我们。许多人指控你只会培养不会自我思考的机械化小孩，但我的看法相反，我认为你的严格作风让我们更独立；每个人似乎认为艺术属于天分，但你却教育我们，即使是创意亦需努力；另一个我经常听到的批评，是指你造成子女视野狭隘，但事实上，你和父亲却教导我为求知而求知，不附带其他条件或目的。
蔡美儿说——
对虎妈的争议还有一点就是强调“死记硬背”还是强调“开发创造性”。
蔡美儿说，如今许多美国学校一味强调创造力，却忽略了记诵和训练的重要性，尤其是在数学方面。“美式教育把‘死记硬背’看成是‘创造性教育’的对立面，两者不能并存。但我觉得它们并不互相排斥，应该把它们合二为一，找到一个理想的平衡点。同样的，中国教育对死记硬背的强调胜过创造性，个人认为可以增加对‘创造力’的开发。”
蔡美儿家的平衡法是：爸爸关注创造力和自由度，妈妈负责传统的亚洲教育方法，有点红脸白脸的味道。要强的她希望女儿也学会自强，让她们看到激发潜能的可能性。
反对派——虎妈在害孩子
也有中国家长不赞同蔡美儿的做法，并认为她完全不能代表中国妈妈。
中国互动媒体集团CEO洪晃——
风云大咖级别的人物洪晃就撰文称，“我在中国所认识的诸位母亲中，没人会像她那样对待孩子”，“蔡美儿的育儿之道在很多方面都是中国文化的写照；这种文化以吃苦为荣，没个人权利的什么事，而且教导母亲们——她们的价值全系于孩子身上”，不过“大部分的华人母亲在育儿之事上的思维已然更为开明”。
还有网友在论坛里指责，蔡美儿口口声声称所做的一切都是为了孩子，其实是为了给自己挣面子、满足自己的虚荣心，虎妈与孩子的斗争是反面典型案例。
哈佛大学教授、奥巴马政府前首席经济顾问拉里·萨默斯——
《虎妈战歌》在美国社会引起热议后，各种评论和媒体邀约如潮水般涌来，让蔡美儿“倍感压力，在达沃斯论坛上，美儿也避不开育儿的话题。与她同场发言的哈佛大学教授、奥巴马政府前首席经济顾问拉里·萨默斯表达了对虎妈教育方式的不认可：“谁是过去25年来最瞩目的、让全世界改变看法的两个哈佛新生？是比尔·盖茨和马克·扎克伯格，他们都没毕业。”
上海大学社会学系教授顾骏——
“我完全不赞同虎妈的教育方式，因为我对她‘羡慕嫉妒恨’。”上海大学社会学系教授顾骏幽默地表达了自己的观点。作为一名父亲，顾骏认为，每个生命的成长都有自己的固有逻辑，没必要把孩子培养得尽善尽美。
顾骏的儿子如今已从上海财经大学毕业，自己选择了创业。但小时候，他却令父母十分头疼。“不管你说什么，他只要不愿意的，对大人采取的方式一概是不搭理，你是毫无办法。”顾骏说，对于这一类内心很固执的孩子，他们“软硬不吃”，家长更谈不上对他“雕琢成器”。
但顾骏认为，固执的孩子内心都有“小宇宙”，一旦点燃就会爆发。青春期时，他儿子比较胖，甚至达到100公斤以上，无论父母怎么说，孩子都不减肥。但有一次，顾骏带孩子去朋友新家做客，看着孩子坐在沙发上形成的“塌陷”，朋友问了句“你多重？”也许是这个触动了孩子，回家以后，他开始减肥，一个月瘦了20公斤。顾骏说，有的孩子可能天生会排斥家长的教育，但外来力量往往能改变他们。
“我和‘虎妈’的教育完全是两个极端，‘虎妈’是什么都管；我是什么都不管，放任自流。”直到今天，顾骏对自己的教育还有些“后怕”，并称其是一场不得已而为之的“赌博”。不过，顾骏认为，孩子始终在成长，家长自己要放宽心，没有一个孩子是完美的，家长没必要把自己的教育塑造得无可挑剔。
支持派——虎妈在帮孩子
当然，虎妈也绝对不会缺乏知音。有位叫“Hidudu”的中国年轻妈妈在网上发表了千余字感想，“注意到这本书也是因为国内众多的负面评论引起了我的好奇”。“最近一段时间，至少是我开始关注家庭教育这段时间，西方的快乐教育极为流行。诚实地说，我也是一个受到鼓舞的执行者……但是我并不赞同散养。好像很多人都把快乐教育和散养当成一个概念。其实，我是一个被散养养大的孩子。小时候很快乐，这段快乐的岁月很长，但是现在在我的脑海里却没有留下什么痕迹。”
这位妈妈赞同虎妈的那句话：作为父母，最不利于保护孩子自尊心的行为，就是你眼看着他们在困难面前放弃努力而不作为。“我个人认为父母在孩子成长过程中设置一些困难对孩子还是很有好处的，毕竟那个时候，您还能在他身边，您还能有所作为。虎妈的做法是亲自出马给女儿设置严格的规则，执行过程中困难自然一个接一个，只不过，虎妈的严格和执行力超出了我们所有人的想象力。”
“我也是带着一把批评和好奇的‘剑’去看这本书的。但是看完后，我的想法有了些改变……虎妈的书让我感动，因为她的真实和激情。尽管她和女儿们都认为她是一个爱炫耀的人，但是，我在她的书里没有看见任何的炫耀，只有真实而幽默地陈述和细致的反思。这本书值得所有的妈妈拜读和思考。”
专家一致意见：叫停“虎妈”式教育
中美父母在教育孩子上的争论，早已不是新鲜的话题。
联合国教科文组织驻北京办事处主任辛格认为，“虎妈”的做法对培养孩子专注性有好处，但并不适合所有孩子，好的父母应该给孩子提供更多可选择性的学习方法和途径，而不是强迫。
教育部基础教育一司副司长王定华也坚决支持对“虎妈”现象叫停。他认为，中小学阶段应该让孩子享受更多课余活动，而不是一味地学知识和技能。
而在陶西平看来，“所有家长只能给孩子打基础，而不能决定他未来的发展”。他认为，在中小学阶段，家长应该给孩子打两个基础：一个是身体的基础；一个是习惯的基础。“当孩子们把学校受到的教育都忘记后，剩下的东西才是真正的教育，而剩下的东西其实就是身体和习惯”。
总之，发端于2011年的虎妈之争渐渐归于平息，人们也渐渐忘却了种种细节，留下的就是偶尔在茶余饭后的谈资与怒骂。给普通父母带来什么帮助却不了了之。
