食道癌是一种人类常见的恶性肿瘤，占食管肿瘤的90%以上，在全部恶性肿瘤死亡的回顾调查中，食道癌的死亡率仅次于胃癌而居第2位。据估计全世界每年大约有20万人死于食道癌。
那么问题来了，食道癌到底是怎么发生的呢？除了人们常识都知道的过多进食腌制食品等，还有可能很多人都还没意识到的饮食细节--食物过烫、进食过快。
喝汤吃菜，不是经常有人跟我们说“趁热吃”的吗？
滚烫食物会损伤食道
食物吃进胃里需要经过食道，食道的管壁是富有弹性的组织，由粘膜上皮层、粘膜下层和肌肉层组成，通过柔软、弹性的食道肌肉的蠕动收缩，将食物团送入胃内。
食道腔最里面的一层是粘膜上皮层，既薄又软，它直接同食物接触，而且最为频繁和密切，因此很容易受到食物的多种刺激。
如果有过于热烫、粗糙的食物在通过食道，接触粘膜上皮时，会烫伤或擦伤食道粘膜上皮，使粘膜上皮发生破损、溃烂、出血等病变。
食管癌发病的相关因素及转移方式
相关因素：
1、致癌物质亚硝胺：亚硝胺类化合物具有很强的致癌性。腌制酸菜中亚硝胺含量较高。
2、饮食习惯：长期吸烟、饮烈性酒、吃热烫食品、油炸食物、进食速度快、咀嚼不细饮食不规律等不良的饮食习惯，造成食管粘膜的热损伤，增加对致癌因素的敏感性。
3、霉菌：研究发现，长期用发霉食物喂养的大鼠可诱发食管癌。
4、膳食中营养和维生素（A、B2、C）微量元素（钼、铁、锌、氟、硒）缺乏：可以导致食管粘膜增生、间变，进一步致癌变。摄入新鲜蔬菜和水果是预防食管癌的保护因素，尤其是水果意义更大。
5、遗传因素：食管癌的发病与遗传和环境密切相关。
7、其他因素：慢性反流性食管炎的病人，因长期胃内容物返流到食管下段，造成食管上皮变性，演变为食管腺癌。
癌症的扩散及转移方式：
1、肿瘤呈外侵性生长，侵入邻近器官。
2、淋巴转移：为主要的转移途径。
3、血行转移：发生较晚。
