11月12日是全球第10个“世界肺炎日”，今年的主题是“珍惜每一次呼吸，从现在开始远离肺炎”。自2009年全球对抗儿童肺炎联盟发起世界肺炎日以来，随着各国加大了积极应用疫苗预防肺炎的力度，儿童肺炎尤其是肺炎球菌导致的侵袭性肺炎（侵袭性肺炎是肺炎的一种严重形式）已大大降低。然而，在我国，由于民众对肺炎球菌相关认识的不足，我国罹患该疾病的儿童仍为数不少，平均每17分钟就有一名五岁以下儿童死于肺炎球菌相关疾病，为家庭和社会带来沉痛损失。
儿童“健康杀手”肺炎球菌：幼龄宝宝更需当心
肺炎球菌是一种寄生在人类鼻咽部细菌，经呼吸系统飞沫传播，传播形式隐匿，小于5岁人群携带率为27％～85％，在发展中国家可高达85%。广州市妇女儿童医疗中心呼吸科副主任江文辉主任医师解释到：“正常情况下肺炎球菌并不会立刻致病，一旦寄生环境发生变化时，如儿童免疫力低下、感染疾病、营养不良、老年体弱等机体抵抗力弱的情况下，肺炎球菌将穿过人体的防御黏膜体系导致感染。例如，肺炎球菌进入下呼吸道可引起肺炎；穿过血脑屏障可引起脑膜炎；进入血液可引起菌血症；还可进入鼻窦引起鼻窦炎；进入中耳引发中耳炎。因此，儿童、老年人、体弱者、免疫力低下者都是该病菌的易感人群。”
据WHO统计，2017年全球约有540万5岁以下儿童死亡，其中约47.6万死于肺炎球菌感染；在我国，5岁以下儿童每年约发生174万例严重的肺炎球菌性疾病，其中约有3万名儿童因此失去生命。在发展中国家，肺炎球菌性脓毒血症和脑膜炎的病死率高达20%和50%。鉴于肺炎球菌的严重危害，世界卫生组织（WHO）将其列为“需极高度优先使用疫苗预防的疾病”。
在儿童群体中，2岁以内的婴幼儿是肺炎球菌性疾病的高危群体。因为刚出生的宝宝自身免疫系统尚未发育成熟，而其体内的母传抗体随着年龄增长而减少，并在6月龄前后几乎消失殆尽。而肺炎球菌的高携带率和易传播性导致婴幼儿极易感染严重的肺炎球菌性疾病。
抵御儿童“健康杀手”：积极预防尽早应用疫苗保护
目前，抗生素治疗仍然是肺炎球菌性疾病临床治疗的首选方案。然而，抗生素的不合理使用导致肺炎球菌对常用抗菌药物，如青霉素类、大环内酯类、喹诺酮类、头孢菌素和复方新诺明等，都可产生明显的耐药性。我国肺炎球菌对常用抗菌药物的交叉耐药和多重耐药发生率均高于发达国家。这些情况都导致肺炎球菌性疾病的治疗难度增加，病程加长，治疗费用也相应增高，给患者及其家庭带来精神和经济上的双重负担。
江文辉主任医师表示，“肺炎球菌性疾病是可以预防的。事实证明，对于儿童肺炎球菌性疾病而言，预防比治疗更为重要。及时接种肺炎球菌疫苗可以给予婴幼儿更全面的预防和保护。在世界肺炎日之际，我们呼吁广大家长重视肺炎，尤其是肺炎球菌性疾病的预防。希望家长一定树立‘预防大于治疗，早规划早接种’的意识，及时为宝宝撑起健康的保护伞。”
