纵观国内外一些指南性文件，基本可以得出这样的结论：单纯收缩压增高主要见于老年患者，而单纯舒张压增高常见于中青年患者，不同年龄阶段高血压患者应该选择相应的降压药物。
目前临床常用的降压药物主要有5大类，即利尿剂、钙通道阻滞剂（CCB）、血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)、血管紧张素受体阻滞剂（ARB)、β受体阻滞剂（BB）。严格的讲，这5类药物对于收缩压、舒张压均有降低作用，没有专门用于降低收缩压或舒张压的降压药物。在现有的随机化临床试验中，也无充分证据支持某种药物在降低收缩压（或舒张压）方面有更多的优势。
2010版中国高血压防治指南提到：对于舒张压<60mmHg的老年单纯收缩期高血压患者，若收缩压<150mmHg可不用药；如收缩压150-179mmHg，谨慎小剂量用药；如收缩压≥l80mmHg，则小剂量用药，此时可选择小剂量利尿剂、CCB、ACEI或ARB，未推荐使用BB。
2011年英国高血压指南建议：55岁以下的高血压患者首选ACEI或ARB；55岁以上者首选CCB，不适于或不耐受CCB者则选用利尿剂。一般不建议将BB作为一线降压药物。然而，若年轻高血压患者不能耐受ACEI或ARB、或伴有交感张力增高表现者，可考虑选用BB。
2013年加拿大高血压指南认为：所有高血压患者均可考虑选用利尿剂、CCB、ACEI或ARB。60岁以下的患者（常伴舒张压增高）也可选择BB。单纯性收缩压增高者首先选用利尿剂、CCB或ARB。
其他权威指南如2013年ESH/ESC指南、2013年AHA/ACC/CDC指南、2014ASH/ISH指南、JNC8指南以及2014年日本高血压指南，或未涉及此类话题，或提出了与上述指南相似的观点。
由此可见，无论舒张压和（或）收缩压增高，利尿剂、CCB、ACEI、ARB均可考虑选用。对于以舒张压增高更为常见的年轻高血压患者，ACEI或ARB或可优先考虑选用；若年轻患者伴有交感张力增高表现（如心率快），也可考虑选用BB，但需注意其对男性性功能的影响。对于收缩压增高更为常见的老年高血压患者，CCB或利尿剂可能更适于作为首选药物。
最后，需要强调的是，无论收缩压增高还是舒张压增高，积极有效的生活方式干预均是必不可少的。对于单纯舒张压增高的中青年患者尤为如此。很多年轻高血压患者常伴有肥胖、酗酒、精神紧张等，限酒、减重是降低舒张压的有效措施。若整天大碗喝酒、大块吃肉、睡眠不足、不肯运动，什么药也不会有好的效果。
