胸痛是常见的也是最重要的急症之一。急性胸痛占急诊患者总数的5%～10%。急性胸痛的重要性首先在于它是几种致命性疾病的主要临床表现，如急性冠脉综合征、急性主动脉夹层、急性肺栓塞、自发性气胸。其次，胸痛涉及的疾病很多，心脏、血管、纵隔、呼吸道、消化道、脊椎等多个器官和系统的疾病都有可能出现胸痛。
诊断思路
首先考虑或排除危及生命的急症。最常用的思维方式是重点排除法，即首先通过常规问诊、查体和必要的检查方法采集信息，建立病例特点，考虑最有可能的重点疾病谱，然后由重到轻逐一排除，直到确定诊断。如果病人的特征非常典型，而医生对这种疾病也非常熟悉，通过确诊性的检查和必要的排除性检查就可以明确诊断。
但是，由于可能的疾病多、相关的信息量大，急诊需要快速而准确判断，就有必要拟订一个诊断流程作为急诊胸痛诊断和处理的参考。这一流程的大致经过是：病史、查体、常规检查→分析资料→建立病例特点→必要的诊断/排除检查→逐步排除→确诊。
应该强调心电图是胸痛诊断中的常规项目，其次是X线胸片。在不能排除心肌梗死和肺栓塞时，心肌标记物（目前最常用的是肌钙蛋白I和肌钙蛋白T）和D-二聚体也是必查项目。上述检查结果加上病史和查体资料构成胸痛诊断的第一轮信息。
现仅以急性冠脉综合征为例，说明急性胸痛的诊断要点。
1、症状突然出现胸骨后（一般在胸骨上半段后）压榨样或烧灼样闷痛，相当一部分患者表现为以胸闷为主的胸部不适，同时有气短或呼吸费力的感觉。
2、疼痛可向左前臂、下颌、肩背部放射，也有部分患者表现为上腹部疼痛或不适。
3、少数患者可以没有明显的胸痛或胸部不适，仅表现为乏力、全身不适、心慌、出汗等。尤其是老年人及糖尿病患者，容易被忽视或漏诊。
心电图急性冠脉综合征的心电图表现分为三类。
1、ST段抬高
2、ST段呈缺血型压低(水平型或下斜型压低)
3、正常心电图或非特异性的ST段/T波改变
心肌酶和心肌生化标记物反映心肌损伤或坏死的生物学标记物是诊断的重要指标，其变化不仅仅是升高，同时应注意与疾病过程紧密相关的时间特性。值得注意的是，在急诊阶段因距发病时间较短，这些指标尚未升高，此时应以症状和心电图为准。
