肺癌是近年来恶性肿瘤中逐渐壮大的一员，无论是发病率还是死亡率，它都在排行榜上遥遥领先。肺癌的可怕，在于它对于循环系统、呼吸系统的严重影响，今天我们要谈的就是肺癌最易致死的并发症之一——肺栓塞。
肺栓塞的理解很简单，就是各种栓子阻塞了肺部的动脉，导致机体缺氧，出现突然的休克、昏厥、呼吸困难、胸痛等一系列体征的总称。就好比下水道里的头发，长时间慢慢缠绕形成了一个大塞子，塞子被冲到比较窄的管道里时，就很容易堵住管道，导致水流的阻断。血管内的血液承担着运输氧气的重要任务，血液需要在肺部进行气体交换，才能得到足够的氧气，倘若栓子阻塞了肺部的动脉，血流难以与肺泡进行气体交换，则机体就会出现急性缺氧的表现，严重可导致死亡。
肺癌并发肺栓塞在临床上并不罕见，恶性肿瘤导致体内的凝血、纤溶机制异常，凝血和抗凝血的平衡被打破，就会向两个极端走，容易出血或是形成血栓。而在所有恶性肿瘤中，血液恶性肿瘤最易导致肺栓塞，其次便是肺肿瘤和胃肠道肿瘤。但由于肺肿瘤本身就会出现呼吸困难等症状，肺栓塞的体征常常容易被掩盖，因此肺癌合并肺栓塞常易被漏诊或误诊，延误了治疗，导致死亡率的增高。
肺栓塞的结局，往往与治疗是否及时有关。及时的溶栓或是抗凝治疗，都有助于延长患者的生存时间，降低致死率或致残率，但倘若病情没有得到及时的诊断和治疗，肺栓塞则进一步发展为肺梗死，出现典型的“呼吸困难、胸痛、咳血”三联症，预后极差。
得益于医学技术的发展，现在的CT肺动脉造影、肺通气灌注扫描、核磁共振肺动脉造影等，都是可以检出肺栓塞的检查方法，但这些方式都对硬件配备要求较高。
简单的抽血检查中有一项指标对肺栓塞具有重要意义——D－二聚体。D－二聚体是一种交联纤维蛋白的降解产物，可以反映出体内凝血酶活性，在临床上被视为机体血栓形成的一个重要指标。其敏感性高，但特异性低，在肺癌病人本身就有出凝血异常的情况下，D－二聚体的阴性结果更具有价值，对于排除肺栓塞具有一定意义。
肺癌病人发生肺栓塞，跟很多因素有关。公认的危险因素有吸烟史、心血管疾病、病理类型（腺癌更好发肺栓塞）、化疗、肿瘤的TNM分期（Ⅲ－Ⅳ期好发）、高D－二聚体等等。具有这些危险因素的患者，进行预防性的抗凝治疗是有必要的。
