我们实验楼去年有一次请一位业界大牛教授来做讲座，具体题目忘了，是关于肿瘤的。末尾提问时间，有人提问：生物进化到那个阶段开始产生恶性肿瘤的？——不得不说这是一个好问题，至于为什么这样说，因为那位大牛教授一时也没回答上来，最后打马虎眼过去了。正当他：“Well…”犹豫的空，后面一位幽默的美国大叔随口答道：“Yeast！”大家哈哈一笑。
是一类单细胞真菌微生物，人类的好朋友，我们吃的喝的馒头、面包、蛋糕、茶、啤酒等等都要先在原料里面大量培养它们，才能好吃（这段请有洁癖的朋友们仔细阅读）。它们只有一个细胞，当然不可能产生人类的恶性肿瘤疾病。那位大叔说Yeast开始就有恶性肿瘤，明显是在开玩笑。
但是，如果思考一下恶性肿瘤的生长特性以及来源，也可以说，酵母菌等单细胞生物，某种程度上就是恶性肿瘤——它们的大量生长都可以来自单一细胞的增殖，只要环境适宜，它们的生长没有自限性，哪怕将所在寄生的宿主养料耗完然后同归于尽，它们也不会停止这一过程——反过来，也可以这么看：恶性肿瘤，某种程度上就是一种单细胞生物。
其实，单细胞生物也好，人也好，活着并延续、扩大自己的种族，是亘古不变的生物行为。如果把更大的地球看做一个有机体，人类何尝不是地球的癌症顽疾呢？
酵母和线虫机体与癌细胞存在相同的调节机制
英国萨里大学的研究人员在面包酵母和线虫机体中首次深入揭示了一类调节性蛋白（RNA结合蛋白）的重要作用以及其同mRNA的相互作用，由于这两种有机体完全不同，因此研究者发现这种特殊蛋白在进化上具有一定的保守性，同时还发现了代谢性酶类的新功能，研究者认为这种功能存在几十亿年了。这些蛋白及调节过程的功能异常往往和一系列疾病直接相关，比如癌症等，该研究或可帮助开发新型有效的疗法来治疗人类难以治愈的疾病。
研究者AndréGerber教授说道，这是一项突破性的发现，我们所鉴别的蛋白质和关键调节过程在人类机体中也存在，而且和多种人类疾病直接相关联，比如癌症和神经变性疾病等。目前我们就可以利用新型技术来检测这种控制关键生物过程的新型机制可以帮助开发新型的癌症疗法。
最后研究者指出，这或许是因为在蛋白质出现之前，RNA可以驱动这种功能的发挥，从而使其又回归到了古老的机制阶段；或者是这一类蛋白质隐藏着我们并不知道的功能。
酵母有助于癌症研究
正ras突变基因与某些哺乳动物细胞的转化有非常密切的关系,细胞转化后可形成肿瘤。因此,从某些恶性肿瘤细胞的ras基因中可以测出点突变,这些突变基因能完成NIH3T3成纤维细胞的转化。然而,正常或突变ras基因产生的P21蛋白(对应于其分子量)的生化功能仍未完全阐明。
