机体内的髓源抑制性细胞（MDSC）与癌症、炎症和感染有关。人们发现，MDSC不仅能抑制机体对肿瘤产生的免疫应答，还能促进新血管的生长，为肿瘤发展和癌转移提供支持。
日前，来自路易斯安娜大学的研究团队为人们展现了炎症蛋白Chop对机体抗癌能力的关键性作用。研究人员首次发现，Chop能够调控这些细胞在肿瘤中的活性和累积。当他们去除Chop时，免疫系统的T细胞对癌细胞展开了有效的攻击。相关研究论文刊登在了近期出版的《Immunity》杂志上，文章指出Chop蛋白可以成为癌症免疫疗法的新靶标。
论文资深作者、路易斯安娜大学助理教授PauloRodriguez博士表示：“尽管我们知道MDSC的具体功能，但并不了解它们的具体调控机制，”这样的限制使我们无法阻断MDSC的有害活性，进而对癌症进行治疗。”
恶性细胞的生存和生长，取决于它们对肿瘤环境的适应。不过人们并不清楚，肿瘤相关压力与抗肿瘤免疫之间的关系。这项研究表明，肿瘤相关的活性氧和活性氮会诱导MDSC中的Chop表达。而作为压力感应器的蛋白Chop（C/EBP-homologousprotein）能够调控MDSC的功能。研究人员在不同类型的癌症中，检测了肿瘤环境中的Chop分布，分析了Chop对肿瘤生长的控制。
为了验证这一发现，研究人员删除了肿瘤基质中Chop，研究了这一措施带来的影响。他们发现，Chop缺失减弱了MDSC对T细胞和免疫应答的抑制，增强了治疗的效力。Rodriguez表示：“我们的数据显示，Chop在MDSC抑制活性中的起到了核心作用。而阻断Chop能够克服MDSC对免疫的限制。”
这项研究告诉我们，Chop对于肿瘤中的细胞耐受非常重要。在此基础上，人们可以将MDSC中的Chop作为靶标，开发新的癌症免疫疗法。
