化疗目前仍然是治疗恶性肿瘤的主要方法之一，更有甚者，化疗还是某些恶性肿瘤患者治疗的最后一根救命稻草。但是，临床上出现化疗失败的例子也不少，原本对抗癌药物敏感的肿瘤，最后却化疗无效了，或者经过化疗治疗后又复发了。究竟是什么原因导致化疗失败呢?又有哪些处理办法来应对化疗失败呢?
哪些原因导致化疗失败
1、患者因素
患者自身骨髓功能较差，或其它重要器官(如心、肝、肾、肺等)功能不全，患者的基本情况太差，不能耐受化疗。
2、肿瘤因素
肿瘤太大，已到达了1公斤以上或5公分以上，且对化疗药物产生了原发性或继发性抗药。肿瘤细胞产生了耐药性，这是肿瘤复发的主要根源之一。
3、药物因素
药物选择性不强，对生长缓慢或暂处于休止期的肿瘤细胞无效或效力较差。绝大多数药物不能通过血脑屏障到颅内，致使肿瘤细胞逃逸，且目前尚未找到药物最有效的使用方法。
4、组织学因素
从组织学上看，肿瘤细胞存在着多成分细胞，化疗消灭了敏感细胞，而抗拒肿瘤细胞却残存繁殖。
5、首次治疗不彻底
首次治疗不彻底之所以会导致化疗失败，这是因为抗肿瘤药物以恒定的百分比而不是以绝对值来杀灭肿瘤细胞，那么即使有99.9%的肿瘤细胞被杀灭了，但仍有0.1%的肿瘤细胞残留。如果不进行有效补充手段乘胜追击，这剩余的0.1%的肿瘤细胞就有可能成为肿瘤复发的罪魁祸首。
6、肿瘤细胞进入「庇护所」
如何理解肿瘤细胞进入「庇护所」?比如说肿瘤细胞透过血脑屏障进入脑。血脑屏障对维持中枢神经系统正常生理状态很重要，能保持脑组织内环境的基本稳定。它能阻止某些物质(多半是有害的物质)由血液进入脑组织。然而在化疗时，血脑屏障却成了治疗的拦路石，大多数抗癌药物不能或者很少能透过血脑屏障，肿瘤细胞就形成了转移，治疗困难，最后导致化疗失败。
7、肿瘤干细胞的存在
在肿瘤放疗和化疗中，普通的肿瘤细胞对治疗是敏感的，容易被消灭，但肿瘤干细胞就像韭菜一样，割掉一茬又会长出一茬，具有很强的耐受力，不容易被摧毁，如同「种子细胞」，会继续产生新的癌细胞。正是因为肿瘤干细胞的存在，导致了肿瘤治疗的失败。
8、化疗治疗策略制定不合理
化疗治疗策略制定包括化疗方案、给药剂量、途径、持续时间等方面，若化疗治疗策略制定不合理，也可能会导致化疗失败。
如何应对化疗失败
第一，积极改善肿瘤患者的基本情况，对症支持治疗，对骨髓功能较差的患者给予集落刺激因子，刺激骨髓分化生长。尽量避免使用对已损脏器有毒性的药物，如肾功能不全的患者，不选用铂类抗癌药。
第二，进行手术和(或)放疗，减少肿瘤负荷。何谓肿瘤负荷?简单地说，肿瘤负荷就是肿瘤对机体的危害程度，比如肿瘤的大小、肿瘤的活跃程度、肿瘤的转移情况等。因为恶性肿瘤的治疗通常需要联合多种治疗方法，比如经常听到的手术+化疗，化疗+放疗。如果仅仅是化疗到位了，其他治疗没有跟上，那么要抗击肿瘤细胞就更困难了。
第三，减少抗药性，选用互不交叉耐药的化疗方案交替用药，用药剂量应足量，以减少耐药性产生。
第四，介入治疗方法也可增加药物在病变部位的浓度。对于已在临床上广泛应用的常用药物，进行给药途径和方法的改进，也可提高局部药物浓度。新作用机制药物的开发及应用，对一些复发的难治性肿瘤也可起到疗效，新的联合化疗方案对复发失败的肿瘤也有相当疗效。
第五，增强免疫力，避免肿瘤复发。欲增强免疫力，应注意以下几点：请专业人士制定科学的营养方案，避免营养缺乏或营养过剩;注意心理疏导，保持良好的心理和情绪;进行适量的有氧运动。
第六，请经验丰富的临床医生制定化疗治疗策略，避免因化疗治疗策略制定不合理而导致化疗失败。
