化疗是治疗肿瘤常用的方法，其产生的副作用有近期和远期之分。前者是指用药后立即或数天、数周出现，表现在恶心、呕吐、腹泻、脱发、溃疡、疼痛、乏力等;后者是指用药后数月至数年后出现。远期副作用因开始表现不明显，容易被患者忽视，放任其发展，最终导致不可收拾的局面。曾经有个案患者在化疗5年之后死于不明原因的肝病，经检查是由于5年前化疗之后肝脏损伤所造成。因此在化疗时，必须对可能出现的远期副作用有高度的警惕，并作相应的预防措施。
化疗常见的远期副作用
炎症
有些化疗药物会加重肿瘤病人体内的炎症，引发肝炎、肠炎、胰腺炎及其他非感染性炎症。炎症既是诱发癌症的因素，又普遍存在于已经罹患癌症的患者体内，是癌症治疗后转移复发的根源之一。
心脏毒性
部分化疗药物可产生心脏毒性，损害心肌细胞，出现心慌、心悸、胸闷、心前区不适、气短等症状，甚至出现心力衰竭，重者可表现为急性充血性心力衰竭，较难逆转，预后差，死亡率高。
肝脏损害
肾脏损害
部分化疗药物可引起肾脏损伤而出现腰痛、肾区不适，主要表现为肾小管上皮细胞急性坏死、变性、间质水肿、肾小管扩张、血尿、水肿、小便化验异常等，严重时出现肾衰竭。
二次癌
许多患者在成功化疗后若干年产生第二个肿瘤，这是因为化疗后造成造血功能和免疫功能损害，毒性潜伏体内致使免疫细胞负荷增加，细胞突变增多，肿瘤细胞快速发展，从而导致肿瘤复发转移，形成二次癌。
