燃烧的佛香里确实含有明确致癌物，比如多环芳香烃。寺庙工作人员血液中这些有害物质含量比较高，DNA损伤也更为严重。
佛香燃烧排放的PM2.5比吸烟还厉害。PM2.5过高除了会导致肺癌外，也会引发心脑血管、或其它肺功能疾病。
佛香致癌物质到底带来多大风险，还需要看摄入量。对于燃烧佛香和癌症的相关性，目前研究并没有统一结论。
跟不烧香的人相比，那些天天烧香、白天烧、晚上也烧的人，鳞状细胞癌的风险要增加80%。
烧香不会一下要命，但是一个风险，所以能不烧就不烧。如果不得不烧香，请尽量减少频率、选择通风的环境、甚至选择无烟佛香。
佛香里的什么东西是致癌物？
佛香燃烧，会释放挥发性的物质，包括颗粒物（PMs）、多环芳香烃（PAHs）、挥发性有机化合物（VOCs）等，其中多环芳香烃属于一类主要的致癌物。
有研究对寺庙的空气进行检测发现，空气中的苯、1,3-丁二烯和总多环芳烃都比对照环境高，某些多环芳烃甚至比对照工作环境高达63倍[1]。
这些物质不仅会呆在空气中，也能进入人体的血液：在寺庙中工作的人，血液中这些有害物质的数量也比在其他地方工作的对照组高。更为严重的是，研究还发现寺庙工作人员的DNA损伤更为严重。
佛香到底有多大的致癌风险？
国际癌症研究机构认定一个物质是致癌物，只是一个定性的判定。致癌物质到底带来多大的癌症风险，还需要看人体的摄入量能达到多少。
所以，要判断佛香带来的癌症风险，首先要看有没有给力的数据支持。
有人找到七个相关研究，发现其中三个表明烧香会增加癌症的风险，三个表明没有风险，还有一个表明烧香甚至跟癌症的发生负相关——意味着烧香的人癌症风险反而减少了[3]。
大家看到这样的结果，可能会觉得很混乱，无所适从。但是，这其实正好说明导致人类癌症的因素是很复杂的。同时，这也说明烧香如果能增加癌症的风险，影响应该也是有限的。
在这七个相关研究中，有一个值得重点说一说。这个研究对新加坡61320名华裔进行了长达七年的调查，发现烧香与上呼吸道癌症的风险相关性比较显著。
烧香主要增加的是鳞状细胞癌的风险。跟不烧香的人相比，那些天天烧香、白天烧、晚上也烧的人，鳞状细胞癌的风险要增加80％，而烧香不那么频繁的人，则看不出明显的风险[4]。
佛香里不只有致癌物，还有PM2.5
大家现在都知道PM2.5对健康是不好的，但也许不知道佛香燃烧排放PM2.5的能力可以比吸烟还厉害！
有研究发现1克的佛香燃烧之后，所产生的PM2.5物质可以高达44.5毫克[5]。
这是一个什么概念呢？如果一间正常大小的屋子里燃烧四柱这种佛香，在没有空气流动的情况下，PM2.5浓度可以高达234μg/m3。
美国环保标准认为日均PM2.5超过35μg/m3是不健康的。按照这个标准，房间里每天上一次香，就能把环境烧出健康区，如果上两次香，小环境就很不健康。
长期接触PM2.5，其实最大的健康危害不是癌症，而是心肺功能的障碍。
有哪些人烧香需要特别注意？
吸烟者：烧香给吸烟者带来的风险更明显：与不烧香的相比，吸烟者如果每年有超过60天都烧香，那肺癌的风险会增加到5倍[8]。
女性：香港有一个研究发现烧香给女性带来的风险更明显，尤其那些在通风不好的地方烧香的女性[9]。家里如果香烟缭绕的时候，女性可以考虑多去逛逛街。
饮食不健康的人：饮食不健康的人得肺癌风险更高。对于这些人，不要忙着学着去烧香，得先去追求一个健康的饮食（饮食均衡，多吃新鲜水果、蔬菜、鱼）才是正道。
有心血管、呼吸道问题的人：因为烧香释放的化学物质给心血管和呼吸道的疾病带来风险，家里如果本来就有这些疾病的也需要特别注意。有一份对学生的调查发现，家里烧香的话，小孩得哮喘、运动性哮喘鸣音的比例都增加[11]。
烧香的正确姿势是什么？
烧香不会一下就要了人的命，但毕竟是一个风险。既然是风险，那就要尽量避免，能不烧就不烧，如果不得不烧，也需要把风险尽量降到最低。
减少烧香频率：新加坡的研究发现，如果上香的频率没那么频繁，不是白天晚上都上香，那烧香跟癌症发生的相关性就不明显[4]。最好是把每天上香改成每月上香，甚至每年上一次，比如都攒着大年初一去雍和宫、金殿抢头柱香。
选择烧香环境：如果是一个开放的环境，PM2.5就不会那么高。寺庙里香烧得比较多，但是寺庙里的大香炉都是在室外的，如果都是在室内烧，庙里的僧人也受不了。
挑选合适的佛香：有研究发现，香味比较大的佛香，所含的挥发油比较多，燃烧后释放出来的有害物质也比较多，所以香味不大的比较安全。无烟的佛香更安全，因为无烟香在燃烧的时候基本对PM2.5没有什么贡献[5]。
有人可能觉得没有这袅袅香烟，这香就烧得不诚。但这烧香就是一个仪式，心中若是有佛，胜过装模作样的拜佛，又有什么必要纠结是否有烟呢？你又不是佛，又怎知道佛在不在乎有没有烟呢？
