纵隔位于两侧肺之间，以胸骨和胸椎为其前后界。内有许多重要器官，有大血管，气管、主支气管、心包，食管、胸腺及大量脂肪、神经和淋巴管等组织，因先天发育过程异常或后天性囊肿或肿瘤形成，就成为纵隔肿瘤。纵隔内肿瘤种类繁多，有原发的、有转移的，原发肿瘤中以良性多见，但也有相当一部分为恶性。
为标明病变在纵隔所在部位，可将纵隔划分为若干部分，以胸骨与第4胸椎下缘水平分为上、下两部，将含有很多重要器官的纵隔间隙称为“内脏器官纵隔”(中纵隔)，右气管、心包前的间隙为前纵隔；在气管、心包后方(包括食管和脊柱旁纵隔)称为后纵隔，据国内统计资料显示，胸腺肿瘤、神经源性肿瘤、畸胎瘤、各类囊肿和甲状腺肿瘤是最常见的纵隔肿瘤，各种囊性肿瘤最少。
纵隔肿瘤西医治疗
1、手术治疗
外科手术是纵隔肿瘤的首选治疗方法，即使良性的纵隔肿瘤可因增大压迫周围器官或组织，或因继发感染，溃破或恶性变造成不良后果，所以一旦纵隔肿瘤被诊断，只要无外科手术禁忌症，均应开胸探查，力争完整切除肿瘤，对不能完整或无法切除者应标记肿瘤范围以便术后时行放射治疗。
2、放射治疗
放射治疗分单纯放射治疗和手术综合的放疗，单纯放疗以根据病人和肿瘤两方面的不同情况分为诊断放疗，姑息性放疗和根治性放疗。
a.单纯放疗
(1)诊断性放疗主要用于临床仔细检查未能取得病理证实的病人，或上腔静脉压迫综合片患者，压迫症状明显的急症减症性放疗，诊断性放疗仅对放射线敏感的肿瘤有价值，对放射线不敏感的肿瘤价值不大，甚至会对以后诊断和治疗造成混乱，故不应轻易使用诊断性放疗。
(2)根治性放疗主要用淋巴类肿瘤和不宜手术病人或已经手术的浸润型胸腺瘤和精原细胞瘤等，一般采用多野等中心照射。总剂量根据不同并不是类型和放疗敏感性而定，根据肿瘤退缩情况及时缩野。
(3)姑息性放疗主要用于晚期病人，减轻病人痛苦，缓解压迫症状，一般采用单前野或前后对穿照射，给予肿瘤剂量DT20-40GY/2-4W。
b.与手术综合的放射治疗，可分为术前放疗和术后放疗两类。
3、全身化疗，以铂类为主的联合治疗方案明显提高某些纵隔肿瘤(胸腺瘤、非精原细胞瘤、神经母细胞瘤)的缓解率和生存率。
纵隔肿瘤护理
(一)纵隔肿瘤患者的术前护理：
1、床边须准备好气管切开包和人工呼吸机。
2、了解患者肌无力、眼睑下垂、吞咽困难的症状和程度。
3、遵医嘱术前给予服用胆碱能药物，并严密观察用药后反应。
4、对于咳嗽无力的患者，术前需帮助训练有效咳嗽及深呼吸。
5、有吞咽乏力者应给予静脉营养支持以改善营养不足。
(二)纵隔肿瘤患者术后护理：
1、病情稳定后给予半卧位。
2、进食高蛋白、高维生素、高热量易消化流质或半流质饮食，勿过饱。
3、保持呼吸道通畅，呼吸困难者吸氧。
4、有纵隔引流者连接胸腔引流瓶，按胸腔引流护理常规护理。观察引流液的性状和量，必要时可用负压吸引以利引流。
5、作正中切口者，应注意引流通畅，以及有无血肿压迫引起的呼吸困难和颈静脉怒张。
6、鼓励病人尽早活动，预防并发症。
7、按一般胸外术后护理常规和麻醉后护理常规护理。
(三)纵隔恶性肿瘤放疗期间的护理，
1、饮食上以高热量、高蛋白、高维生素的流质，半流质食物为主，少食多餐。戒烟酒，不食辛辣、硬、烫、煎炸及酸性刺激性食物。
2、要保持照射野皮肤清洁干燥，嘱患者避免手指搔抓局部皮肤或用手皮，经常剪指甲，勤洗手；衣着选择柔软、宽大、吸湿性强，避免粗糙毛巾、硬衣领的刺激照射野皮肤；放疗期间及放疗后1月内不用肥皂、沐浴露等化学用品清洗照射野皮肤，避免阳光暴晒照射野皮肤，外出戴帽子遮挡，防止阳光直接照射，以减少放射性炎症，避免放射标记模糊不清，交代患者及家属标记模糊不清时不要自行添画，及时告诉医生补画，以保证照射的正常进行。
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