一、根据肿瘤存在的方式，可将肿瘤分为实体瘤和非实体瘤。
实体瘤常形成明确的肿块，主要应用以外科为主的综合治疗；而非实体瘤大多为血液系统恶性肿瘤，在临床上常无明确的肿块，治疗也以化疗为主。
二、根据肿瘤的生物学特性及其对机体危害性的不同，一般分为良性和恶性肿瘤两大类。
三、根据组织发生（即来源于何种组织），可将肿瘤分为：
（一）、上皮组织肿瘤：鳞状上皮、腺上皮、移行上皮、基底细胞
（二）、非淋巴造血间叶组织肿瘤：纤维、脂肪、平滑肌、横纹肌、血管、淋巴管、骨、软骨、滑膜、间皮等
（三）、造血淋巴组织肿瘤：淋巴、胸腺、血细胞、骨髓等造血细胞
（四）、神经外胚叶来源的肿瘤：神经鞘膜组织、神经节细胞、胶质细胞、神经鞘细胞、脑膜组织、原始神经细胞、黑色素细胞等
（五）、杂类：多胚层组织、未能确定胚层的组织、生殖细胞、胚盘组织等
良性实体瘤常称为“瘤”；来自上皮组织的恶性肿瘤称为“癌”（carcinoma）；来源于间叶组织的恶性肿瘤称为“肉瘤”（sarcoma）；其它肿瘤的命名没有一定的规范。
