来自科罗拉多大学癌症中心的医学肿瘤学教授L.MichaelGlode表示：“癌症是一种慢性疾病，它不同于摔断腿或接受手术那样，需要服用三五天的止痛药。一旦患上癌症，就要做好跟疼痛打持久战的准备。”
阿片类药物潜在的副作用包括：便秘、恶心、呕吐、嗜睡、虚弱、口干、意识模糊、排尿困难、皮肤瘙痒、呼吸抑制(呼吸频率减缓，是一种严重的症状)。
由于副作用非常多，很多病人都放弃药物疗法来缓解疼痛。然而，医生们却常常能很好地控制副作用，所以患者应多与医生进行沟通。
便秘是麻醉药物最大的副作用，来的快而且让人感觉很不适。对于上年纪的本来就有便秘的患者来说，那更是雪上加霜。避免便秘的一个小诀窍是在使用阿片类药物前，先让患者进行“肠道保养”，即多摄入含纤维素多的食物，服用诸如李子和天然便软化剂这样促进肠胃功能的产品。
在使用麻醉药物上一定要科学合理。虽然对大多数有慢性疼痛的病人来说，服用麻醉药物不会使人上瘾(有吸毒或酗酒史的例子除外)，但如果病人开始通过止痛药来缓解精神上的不快，那就需要格外警惕了。
55岁的DennisBotts来自洛杉矶，在接受食管癌手术后的康复阶段，他需要服用Lortab(氢可酮和乙酰氨基酚片剂)和吗啡来缓解疼痛，对此他严格按照医生的嘱咐来服药，没有半点马虎。
Botts以前在一家临终关怀所工作，过去也用止疼药来缓解身体疼痛，他非常清楚依赖止痛药的危害。他说：“有时人们为了逃避沮丧或疼痛，可能会吃能让自己睡上一整天的药物。这就是滥用止痛药的一种表现，这只会让痛苦加剧。”
对于大多数严格按照说明服用麻醉药的人来说，一般不会产生依赖性，但有时也会发生。以下是一些能反映出潜在问题的迹象信号：
·除了治疗疼痛外，其他任何情况下都服用麻醉药物
·对服用药物有强烈的欲望，甚至产生了强迫症
·过量服药，还不跟医生说，已经到了药控制人而不是人控制药的地步
·服用药物已经妨碍到正常工作、生活和娱乐的时间
总而言之，癌症患者切不可滥用麻醉药物，一定要在医生的指导下，科学用药，这样才能有助于病情的好转。
（实习编辑：廖颖）
