虽然肿瘤的病因多种多样，但目前认为肿瘤发生是外因和内因共同作用的结果。肿瘤发生的外因即环境因素，包括化学、物理、生物因素和生活方式等，80%～90%以上的肿瘤可能由环境因素引起或与环境因素相关。
其实每个人身体里都有原癌基因，它主管细胞分裂、增殖，是细胞生命活动中不可缺少的重要组成成分。但人的身体里还有抗癌基因，其作用是抑制原癌基因使它不过分“活跃”。在平常，它们维持着一种平衡。当细胞受生物或理化等各种因素作用时，可能引起癌基因或抑癌基因结构或表达水平的异常，导致癌基因活性过高或抑癌基因活性过低，进而促进肿瘤的发生发展。因此，从一定意义上来说，肿瘤的发生是癌基因激活和（或）抑癌基因失活的最终结果。在致癌因素作用下，原癌基因过分活跃，而抑癌基因却失去活性。所以归根结底，还是外面有一个致癌因素作用于它。这个致癌因素是主要的，或者说80%就存在于我们的生活之中，存在于不良的生活行为之中。因此，癌症的预防非常重要。
【生活方式与癌症】
1、吸烟：肺癌都与吸烟有密切关系，尤其是肺鳞癌和小细胞癌，腺癌与吸烟关系小。肺癌发生的危险性与每天的吸烟量、烟的类型、吸烟史的长短有关。被动吸烟的人也在吸入化学致癌物。除肺癌外，吸烟还可引起肾、膀胱、口腔、咽、喉、食管、胰腺、胃、肝、宫颈等部位癌症的发生。
2、饮酒：酒精饮料主要有啤酒、葡萄酒、黄酒和白酒。酒精本身不是致癌物，但酒精会损伤肝脏，除增加发生肝癌的危险性以外，还因酒精损害肝功能，影响肝脏代谢有害物质，包括致癌物及促癌物。饮酒与口腔癌、咽癌、喉癌、食管癌、肝癌的发生有关。
近年来，大量肿瘤流行病学调查发现人类的生活方式与多种肿瘤的发生有关。2010年世界卫生组织调查结果显示，目前有9种生活方式与癌症发生密切相关，包括饮食习惯不合理、过量饮酒、吸烟、肥胖、缺乏体育锻炼、不安全性行为、空气污染、家庭使用固体燃料产生的室内烟雾及应用被污染的注射器。其中高脂肪、高蛋白和低纤维素的饮食习惯是大肠癌、胃癌等肿瘤的高发因素；过量饮酒可能引发的相关肿瘤有肝癌、口腔癌、食道癌等；与吸烟密切相关的肿瘤有肺癌、口腔癌、食道癌等，至少有70%的肺癌、42%的食道癌与吸烟有关；肥胖相关的肿瘤有子宫内膜癌、绝经后乳腺癌、结直肠癌等，其中40%的子宫内膜癌与肥胖有关；缺乏体育锻炼与乳腺癌、结直肠癌及前列腺癌的发病相关；不安全性行为是导致宫颈癌的确定危险因素。
【食物与肿瘤】
人类肿瘤约35%是由于食物成份或饮食习惯而引起。膳食中存在两类与肿瘤有关的物质，一类为引起肿瘤的致癌物，另一类为抑制肿瘤生长的保护物质。
1、食物成份与肿瘤：动物脂肪及肉类（牛、羊、猪肉）可以增加乳腺癌、结肠癌、前列腺癌的患病机会。
2、食物烹调法与肿瘤：在烹调过程中，有大量新的化学物质生成。食物烹调时食物中氮原子氧化可以形成亚硝胺，尤其是在煤气或炭火烧烤出来的鱼或肉中，亚硝胺是很强的致突变物及致癌物。其他如杂环胺类（食物烹调过程中氨基酸和蛋白质受高热作用裂解为杂环胺类）、多环碳氢化合物（多来自用煤气或碳火烧烤出来的烤肉)、糖醛和呋喃（糖受热而形成）等都可能致癌。在食物烹调过程中尽力避免用高温煎、炸和煤气或炭火烧烤，防止致癌物的产生和抑癌物（如各种维生素）的丢失。
3、食物中的致癌物：黄曲霉素与肝癌；N-亚硝基化合物：熏鱼、熏香肠、火腿、腊肉、不同品种的香肠、奶酪等中均存在亚硝胺。
4、膳食中的抑癌因素：维生素C可降低体内致癌物合成；膳食中的纤维能减少致癌物吸收；蔬菜中的微量元素硒与胡萝卜素起作抗氧化剂的作用；水果与蔬菜中的维甲酸类、胡萝卜素、维生素E、叶酸能减少肿瘤的发生与发展；大蒜与葱中的有机硫化合物，辣椒中的辣椒素，绿茶中的多酚能抑制肿瘤的形成。
【物理致癌因素】
目前已经肯定的物理致癌因素包括电离辐射、紫外线辐射和石棉等某些矿物纤维。其中，电离辐射是最主要的物理致癌因素。不同的电磁辐射诱导肿瘤的能力不同。与电离辐射相关的肿瘤主要有白血病、肺癌、皮肤癌、甲状腺癌、乳腺癌、骨肿瘤、多发性骨髓瘤、淋巴瘤等。与紫外线相关的肿瘤主要是皮肤的基底细胞癌和鳞状细胞癌。与石棉等矿物质纤维相关的最常见的是肺癌，其次是恶性间皮瘤、胃肠道肿瘤。
【感染因素】
1、EB病毒：主要通过唾液传播，人感染了EB病毒后有相应的抗体，EB病毒在鼻咽癌发生中起重要作用。
2、人类乳头状瘤病毒（HPV）：可通过性生活传播，HPV感染通常无症状。估计约3%感染HPV的妇女会发展为宫颈癌，平均潜伏期（从有症状的原发感染到肿瘤发生）约为20～50年。
3、乙型、丙型肝炎病毒与肝癌：乙肝、丙型病毒慢性感染是肝细胞癌发生的高危因素。
4、幽门螺杆菌感染与胃癌的发生有一定的相关性。
5、人类疱疹病毒与卡波西肉瘤。
6、某些吸虫可诱发大肠癌、肝癌、胆管癌等。
虽然大多数肿瘤发生与环境因素有关，但暴露于同样环境致癌物的一群人，仅只有少数人罹患肿瘤，这种生物效应的差异性可能与机体内在的因素密切相关。目前认为，环境因素仅仅是肿瘤发生的始动因素，个体的遗传因素即肿瘤发生的内因才是肿瘤在分子水平上最直接的病因。个体的遗传特性、年龄、性别、免疫和营养状况等，在肿瘤的发生发展过程中具有重要作用。因此，直系亲属中有人患有恶性肿瘤、年龄在40岁以上、发现有癌症高危因素的人群更需要注意远离外部致癌因素，预防癌症，定期到医院在专科医生指导下进行防癌体检，及早发现早期病变，及时治疗。
（实习编辑：赵雪洁）
