秋意渐浓，广场边、小区里，银杏树挂满了银杏果，不时有路人捡拾或采摘，将银杏果装入袋中，准备拿回去当零食吃。虽然银杏营养价值高，但还是需要遵循一定的“食用法则”。
外种皮不能吃
我们食用或药用的是银杏的种子，俗称“白果”，就是银杏的种仁。白果外包裹着一层黄色的果肉，是外种皮，会散发特殊的臭味。这是因为外种皮含有大量的氢化白果酸、银杏黄酮和多种低级脂肪酸，这些物质混合产生阵阵臭味。尽管长得像杏子，但其中含有有毒物质，易导致中毒，切勿误食。
在捡拾、剥皮银杏果时，外种皮中含有的银杏酸还会导致一些人产生皮肤瘙痒、红肿、过敏、皮炎等症状，严重时需要尽快就医。
不宜生食多食
白果内含有少量氰苷，在一定条件下，可分解为毒性很强的氢氰酸，以绿色的胚为最毒，特别是未成熟的白果，毒素含量更高。一般中毒症状为恶心呕吐、腹痛腹泻、发热、惊厥、呼吸困难，以致神志不清，严重者可呼吸麻痹而死亡。
一般来说，中毒出现在食后1～12小时不等。白果的毒性成分能溶于水，加热可被破坏，所以加热、熟用白果的毒性小。因此，白果熟食为佳。在食用白果时，一定要去壳、去红软膜、去胚芽，食用种仁。
在食用时，需注意不宜过量，成人每次20~30粒为宜，而孩子则不宜超过5粒。
与银杏叶要区分
银杏叶因含有银杏内脂、黄酮类物质，具有活血、化淤、通络的功效，可改善心肌供血。国内不少心脑血管病人长期服用银杏叶片、银杏酮酯滴丸等药品。但是，白果和银杏叶的功效是不一样的。
据《本草纲目》与《中国药典》记载：
白果甘、苦、涩，性平、小毒。白果熟食温肺益气、定喘咳、缩小便、止白浊。可见，白果对痰多喘者疗效显著，也可用于治疗白带、白浊、遗精、尿频等，但是，它不能用于心肌缺血治疗。所以，千万不能用食用白果来代替服用银杏叶制剂用于治疗心血管疾病。
