地震会引起大量的建筑物倒塌，导致人员死亡或者残疾。地震的里氏分级越高，地震的死亡率一般也越高。地震发生后的最初几个小时内，人员死亡的主要原因是窒息，或者头面部、颈部的压迫伤，而人员的远期死亡原因则可能是挤压综合征。挤压综合征是指因压迫导致的横纹肌溶解和骨骼肌缺血损伤所引起的一系列器官损害表现，其中就包括挤压伤引起的急性肾脏损害（acutekidneyinjury，AKI）。由于受到各种因素的影响，地震后幸存者的AKI发生风险是很难预测的。
2001年印度的Gujarat地震导致2万人死亡，16.7万人受伤，而只有35例AKI患者接受治疗；但1995年的日本海神地震死亡和受伤人数虽然较少（5500人和41000人），但共明确诊断了220例AKI患者。
为了解地震中局部环境因素对AKI的影响，比利时、巴基斯坦和土耳其的学者进行了一项研究，将巴基斯坦Kashmir地震和88例地震后AKI患者的相关资料与土耳其Marmara地震以及所引起的596例AKI患者的相关资料进行了横向比较。
结果发现，Kashmir地震的AKI发生率较低（每1000例死亡者或伤者发生AKI分别为1.2例和1.3例，而Maramara地震分别为34.1例和13.6例，P＜0.001）。比较从地震发生至伤者转运的时间，Kashmir地震也要显著长于Maramara地震（5.8±5.8天vs3.5±3.7天，P＜0.001）。对比Maramara地震的AKI患者，Kashmir地震的AKI患者的筋膜切开、截肢及透析的发生率均显著较低。
研究证实，不同的地震导致的AKI及其伤亡人数是非常不一致的。影响地震后AKI发生的因素包括：营救及转运伤者迟缓、当地医疗设施的毁坏、医疗设备的完整性以及是否采用了合理的治疗手段等。
