芬兰的一项最新研究发现，皮肤暴露于低剂量的紫外线辐射下，会促进皮肤内β-内啡肽的释放。β-内啡肽是色素合成过程中的副产物，该产物释放至血液中，并通过循环系统传入大脑，将刺激大脑中的鸦片受体，诱导大脑产生用吗啡、鸦片刺激大脑时相似的兴奋感，这种兴奋感会使人欲罢不能，从而对晒太阳上瘾。
耶鲁大学公共健康与癌症中心的研究人员发现，人体中的PTCHD2基因一旦出现特定变异，则人更可能对晒太阳上瘾。
此外，心理因素可能也发挥了重要的作用。发表于《美国医学会》杂志的一篇文章表明，在晒太阳上瘾者中，超39%的人患身体畸形恐惧症，超57%的人有季节性情感障碍，超30%的人则心理压力过大。因此，日光浴也可以用作心理治疗。
研究人员表示，晒太阳成瘾的人停止日晒后，如果变得焦虑、烦躁，甚至大量饮酒、吸大麻等，则说明他皮肤接受了过量的紫外线，而紫外线是一种致癌物质。流行病学调查显示，紫外线照射和皮肤鳞状细胞癌之间有联系，但死亡率未见增加。皮肤基底细胞癌也与紫外线照射有关，受紫外线照射后其发生率为正常对照组的10倍。
皮肤癌基金会表示，绝大多数黑色素瘤病例由日晒引起。此外，晒太阳过多还会导致皱纹、色素沉着等问题。适当晒太阳很好，可以杀菌、促进骨骼生长，但切勿过度。如已对阳光上瘾，请严肃对待，速去医院进行检查，并咨询心理医生如何应对。
