白血病现已成为儿童最常见的恶性肿瘤。据统计，在中国，白血病的自然发病率约为4/10万，每年新增约4万白血病患者，其中40%是儿童，并以2-7岁居多。而随着医学的发展，新的治疗方法（免疫疗法）被应用到临床实践中，白血病早已不是不治之症。
下面我们着重针对儿童白血病做出介绍。据血液病医院的主任介绍，儿童白血病有两大特点：一是恶性程度高，病情发展迅速，且大多是急性；二是对化学药物治疗很敏感，癌细胞容易被消灭，因为儿童白血病的治疗希望非常大。问题的关键在于——能否早发现、早诊断、早治疗，这就需要家长们对儿童白血病的早期症状有所了解：
1、发热。这是儿童白血病的首发症状，因为正常白细胞，尤其是成熟粒细胞缺乏，机体的正常防御功能障碍，而引起的感染发热症状。
2、骨关节疼痛和骨骼病变。这种症状常见于小儿急性白血病，也可以是首发症状。
3、贫血。贫血是最常见的早期症状，随着病情的发展，贫血症状会不断加重，患者会出现面色、皮肤粘膜苍白，软弱无力和食欲低下等症状。
4、出血。一半以上的患儿有不同程度的出血现象，主要表现为口腔、鼻粘膜、齿龈和皮肤出血，严重了会引发内脏和颅内出血，这也是白血病患儿的主要死因。
5、肝、脾、淋巴结肿大。肝、脾、淋巴结肿大常见于急性淋巴细胞性白血病，而慢性粒细胞性白血病则脾肿大更加明显。
6、白血病细胞浸润中枢神经系统。可发生脑膜白血病，患儿出现头痛、恶心、呕吐、甚至惊厥、昏迷。
7、血化验检查数据的异常改变。大多数患儿有白细胞增多，几万至几十万，骨髓白细胞呈显著增生，可高达95%以上。
