四维超声是在二维图像的基础上通过容积成像原理而获得动态、立体的表面图像。
四维彩超不是非要彩色，彩超是指彩色多普勒超声，是对流动的液体（如血液）利用多普勒效应、再通过计算机处理用彩色信号表示到屏幕上。故显示血液流动速度、方向是彩色，基本显示还是黑白。
胎儿四维超声检查现在成了系统性产前超声筛查的代名词。
超声对胎儿的检查分为四个等级：
一级为：一般超声检查（如早孕、临产前等只对胎儿的大小、胎心、羊水进行基本测量）；
二级为：常规超声检查（中孕和晚孕时非系统筛查对胎儿生长指标、胎盘、羊水和卫生部规定的六大致死畸形）；
三级为：系统性产前超声筛查（也是胎儿畸形大排查，但必须有时间要求在20-26周，这一级除一、二级的检查内容外，对胎儿大的、明显的畸形进行排查，如有异常可以到有资质的医院进行产前超声诊断）；
四级为：产前超声诊断，即针对性超声检查（除三级的检查内容外，对胎儿的心脏以及某个系统、结构进行针对性的更细致检查，这个对设备、人员要求更高，同时对医院也要有资质审核。但也不是能筛查所以异常，只是在三级的基础上检查内容更多更全面、诊断更完善）。
一、四维彩超的作用（能查出什么？）
1.检测胎儿异常；
2.分析胎儿的发育情况；
3.测定胎儿年龄；
4.检测胎盘异常；
5.胎儿颈项透明层检测；
6.评价多胞胎或高危妊娠；
7.检测异常出血；
8.胎儿心脏畸形筛查。
二、四维彩超检查时间
不是每次产前超声检查的目的都为检查胎儿畸形，很多时候是检查胎儿生长发育。系统筛查胎儿畸形的时间为24~28周。所以我们真诚地建议您在24~28周最好选择系统胎儿超声检查。
三、四维彩超的局限性
1.超声是一种无创伤的高科技检查技术，但超声仪器具有一定的局限性，和其他检查一样，不是一种万能的检查。
2.尽管超声检查能发现被检查者胎儿畸形，但不能检出所有的胎儿畸形，即诊断符合率不可能达100%。
3.超声是种影像检查方法，不同于病理学检查，超声受被检查者各种因素包括孕妇、孕周以及胎儿体位、羊水、胎儿活动、胎儿骨骼声影等多因素影响，许多器官或部位可能无法显示或显示不清，超声显像也不可能将胎儿的所有结构显示出来。
4.胎儿的生长发育是一个逐渐成熟的过程，每次的超声检查结果只代表当时的生长发育水平。
5.胎儿畸形是一个动态形成的过程，没有发展到一定阶段或程度时，有可能不为超声所显示。胎儿畸形和胚胎正常生长发育一样，随着孕周的增大，胎儿长大，胎儿畸形也随之增大。
6.现今，对胎儿解剖学、胎儿生理学和病理学的研究还是全新学科，还有很多的未知数，有待研究。
7.因此“能发现”并不代表“一定能发现”，超声检查受各种因素影响，包括孕周、胎儿体位、羊水、胎儿活动、胎儿骨骼声影等，一些器官或部位可能无法显示或显示不清。这就是超声检查的局限性。
