当周围有人咽喉肿痛，感冒发热时，时常会听到他们说吃点消炎药就好了。在很多人眼里，青霉素、头孢菌素等等抗生素就是消炎药，消炎药就等于抗生素，真的是这样的吗？
抗生素指的是由微生物,如细菌、真菌、放线菌或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或者其它活性的一类次级代谢产物。
抗生素可以直接提取，也可以人工合成或者部分人工合成。简单地说，抗生素是用于治疗各种非病毒感染的药物。
常见的抗生素可以分为β-内酰胺类、氨基糖苷类、大环类脂类、四环素类、硝基咪唑类等等。人们最熟悉的青霉素和头孢菌素就属于β-内酰胺类抗生素。
真正的消炎药指的是用于抗炎症的药物。
炎症就是人们平时所说的“发炎”，是生物组织受到某种刺激比如外伤、感染等损伤因子的刺激所发生的一种以防御反应为主的基本病理过程。炎症反应并不等于感染。
消炎药可以分为两类，类固醇类消炎药和非类固醇类消炎药。类固醇类消炎药是一类机体可以自然合成的物质，也就是人们常说的激素，比如地塞米松、氢化可的松等。常见的非固醇类消炎药有阿司匹林、对乙酰氨基酚、吲哚美辛等。
总结
很多人误以为抗生素可以治疗一切炎症，实际上抗生素并不等于消炎药，更不是万能药。抗生素只能适用于由细菌引起的炎症，对其它病因引起的炎症无效。错误认识消炎药和抗生素，随意使用抗生素是抗生素滥用的重要原因之一。不规范使用或者过多使用抗生素会造成机体菌群失调、细菌耐药性等很多严重后果。
