胡萝卜起源并不在中国，而是在西亚一代。18世纪，胡萝卜从伊朗传入中国，因为颜色亮丽，脆嫩多汁，芳香甘甜，受到人们的喜爱，素有“小人参”的美名。
胡萝卜最主要的营养成分是β胡萝卜素，有一定的抗氧化作用。β胡萝卜素是植物性的名称，在体内可以转变成维生素A。
胡萝卜一年四季都有，没有明显的季节区分，不过在天热的时候，特别是夏季，胡萝卜的营养价值更高。因为夏季胡萝卜的营养素含量比其他季节来的更饱满。此外，夏天吃还可以防晒，β胡萝卜素转变为维生素A以后，可以起到保护皮肤、防止晒伤的作用。
实际上，维生素A对皮肤的保护作用是从内到外全方位的。对内表现在哪里？可以保护各种器官，包括肠道黏膜。对外则可以防止皮肤过度角质化。
大家在冬天往往觉得手很干，这就是角质化。维生素A能够保护皮肤架构的完整性，在一定程度上可以防止角质化，抵抗紫外线的损害。
现在很多美容产品里都添加胡萝卜素和维生素A，结合其他维生素共同起到护肤作用。其实我倒觉得大家不如吃点胡萝卜，作用不见得比直接涂在脸上差，而且由内而外的修补来得更长久。
