山楂又名山里红、红果、胭脂果等，为蔷薇科植物，主要成分为黄酮类及有机酸类化合物。山楂的干燥成熟果实质硬、果肉薄，酸甜适中，风味独特。山楂有很高的营养价值和医疗价值，老年人常吃山楂制品能增强食欲，改善睡眠，保持骨骼和血液中钙的恒定，预防动脉粥样硬化。因此山楂被视为“长寿食品”。
山楂含有大量的维生素C与微量元素，具有扩张血管，降低血压，降低血糖等作用，我们一一数来：
1降压作用：山楂有扩张外周血管并具有持久的降压作用，尤其对冷血动物的降压作用持续时间最长，当山楂与决乌汤合用时，其降压作用大为增强，并且作用时间也有所延长。
2抗心肌缺血：山楂总黄酮能减轻缺血再灌注损伤心肌心电图的ST段变化，提高血清NO的浓度，降低心肌缺血再灌注时心肌组织丙二醛(MDA)的水平。山楂聚合黄酮能缩小兔实验性心肌梗死范围。文献报道，山楂提取物可以抑制缺血再灌注大鼠血清中(LDH)的升高，提高SOD的活力，降低MDA的生成量，从而保护心肌，减轻缺血再灌注导致的心肌细胞损伤。
3调血脂作用：山楂总黄酮表现出显著的调血脂作用，对高脂血症所致大鼠血管功能损伤具有明显保护作用，陈志谦用山楂配合决乌汤治疗血脂异常病人65例表明，治疗后TC、LDL-C显著下降，治疗前后比较，差异均有非常显著的意义，其有效率达89.2%。
4抗脑缺血作用：山楂叶总黄酮可明显提高模型小鼠脑组织LDH及SOD活力，对局灶性脑缺血再灌注损伤小鼠脑组织有明显的保护作用，其机制与抗氧化有关。
5对血液流变学作用：山楂总黄酮3个剂量(80、40、20g/kg)均有降低急性血瘀模型大鼠全血比黏度、血浆黏度和红细胞压积的活血化瘀作用。山楂醇提取物对中、低切全血比黏度有显著降低作用。
6对血管内皮细胞的作用：不同剂量的山楂对氧化修饰的低密度脂蛋白引起的人脐静脉内皮细胞(EC)损伤和对EC的直接作用表明，山楂能抑制低密度脂蛋白的氧化修饰，减少脂质过氧化物的形成，阻断有害物质的产生，可通过直接作用于内皮细胞，调节内皮细胞功能，增强内皮细胞对有害因子的抵抗力和耐受性，从而保护内皮细胞免受损害。
7消化系统作用：山楂可单味应用，亦可与神曲、麦芽、莱菔子等配伍，加强消食化积之功。其含维生素C、维生素B、胡萝卜素及多种有机酸，口服能增加胃中消化酶的分泌，所含蛋白酶、脂肪酸，可促进肉食分解消化。
8糖代谢及抗氧化作用：应用6%的山楂水煎剂可明显降低高脂饮食大鼠空腹血清胰岛素和MDA水平，表明其可改善高脂饮食大鼠的胰岛素血症，增强机体抗脂质氧化作用，其机制可能与调节糖代谢有关，其药效物质基础可能与金丝桃苷和熊果酸有关。
注：胃酸过多、消化性溃疡和龋齿者、消化不良者、心血管疾病患者、癌症患者、肠炎患者及服用滋补药品期间忌服用。脾胃虚弱者慎服。孕妇不宜服用。
