对于食用西洋参，我国已有300多年的历史，早在《本革从新》中就有这样的记载，西洋参能“补肺降火，生津液，除烦倦，虚而有火者相宜”。现代科学研究表明，西洋参的主要成分是人参皂苷与谷氨酸、精氨酸、天冬氨酸等18种氨基酸。

　　这些成分可以使大脑镇静，使中枢神经有中度的兴奋。最适宜因肺阴不足所致的咳喘、因胃躁津伤所致的咽干口渴者服用。

　　西洋参还对于治疗虚躁烦火、倦怠乏力以及食欲不振、烟酒过多等病症有很好的疗效，西洋参确实有独特的强身健体的作用。西洋参的特点是不熟不躁，尤其适宜于气阴两虚发热的病人食用。

　　非常有趣的是，西洋参名为“西洋”，但世界上最青睐它的却是亚洲人，特别是在香港，有多种多样的食法，最常见的是把西洋参当做进补药物食用。如在炎热的夏天，能细细品尝一煲西洋参鸡汤，美味和食疗可谓是相得益彰。

　　下面介绍西洋参的几味夏季食用小配方：

　　把西洋参切片或参须3克，放在水杯中，加入适量的沸水，闷5分钟左右，可反复饮用;将昌弘西洋参片3克，菊花0.5克，用沸水冲泡，代茶饮，具有滋阴生津、清热明目的作用;将西洋参切片或参须3克，麦冬IO克，放在砂锅中，加入适量的水，煮沸后，再用文火炖煮1小时，饮汁。麦冬有增强西洋参滋阴、生津、润肺功效的作用。

　　西洋参是多年生药材，年份越长，药用价值越高。昌弘西洋参片选自长白山生长6年以上的生西洋参切片而成。经国内学者对各地引用西洋参多次检测结果表明，国产4年生西洋参人参总皂甙含量在6%以上，与进口西洋参基本相同。