社会进步，人们对于工作生活的压力也越来越大，所以很多人在夜晚就出现了磨牙的习惯。然而，调查显示，62.3%的人认为磨牙不必看医生，他们认为磨牙不是病，不必大惊小怪。事实上，磨牙是睡眠障碍的一种表现，严重者也需要治疗。引起成人磨牙的原因比较复杂，主要与精神、情绪、牙齿等有关。
如果情绪起伏大，就会使大脑皮层兴奋和抑制失去平衡，诱发咀嚼肌出现暂时性的痉挛或收缩，在夜间就表现为磨牙。焦虑或精神压抑者，也会在睡觉时通过磨牙来缓解心中的情绪。肠道寄生虫如蛔虫、蛲虫等，喜欢在人们睡着后在肠道内活动，寄生虫分泌的毒素能刺激神经，致使神经兴奋而磨牙。
此外，虫体排出的某些代谢产物也会不断刺激正在熟睡中的大脑相应部位，使咀嚼肌持续收缩，造成磨牙。消化功能紊乱导致大量食物充斥胃、刺激消化道，引起大脑细胞异常兴奋，也有可能引起磨牙。
成人偶尔磨牙对健康影响不大，应注意休息和调整心态;但长期磨牙，或每次入睡后磨牙的时间太长，则可导致心理及生理上的障碍。有磨牙症的成年人应及早就医。
从精神角度分析角度来讲，磨牙代表一种心理状况，是一种受挫和焦虑。属于潜意识中的心理压力，特别是在生气、焦虑、愤恨、悲观和受虐待时，显得更为突出。当人为逃避潜意识的心理压力时，在梦中或睡眠中会磨牙。
如果是精神方面的原因，应该进行自我调适或找心理医生治疗。首先，放松心情，注意劳逸结合，可通过运动或其他方式使压抑的情绪得到缓解。其次，睡前可以泡个热水澡，舒缓一下情绪。如果磨牙严重，可在医生指导下服用镇静剂，来控制自己的情绪。
