导致口臭的原因有很多，一般是口腔积存的食物残渣未能及时清除，牙齿龋洞内有腐败物，牙龈发炎、出血，或牙龈瘘管出脓，患血液病以及糖尿病等。
科学上解释口臭是潜伏在牙面和舌下的细菌，分解蛋白质、肽和氨基酸所产生的含硫气体导致的。蛋白质中有两个含硫的氨基酸组成成分，即胱氨酸和蛋氨酸。它们分解后产生的含硫化合物有硫化氢、甲基硫醇、二甲基硫化物和二甲基二硫化物。此外，一些有机酸也与口臭有关，如丁酸和丙酸，以及吲哚、甲基吲哚和尸胺等化合物。
口腔内至少有82种微生物在代谢过程中能够产生硫化氢、甲基硫醇和脂肪酸。这些细菌主要是梭杆菌、嗜血杆菌、韦荣球菌和齿垢密螺旋体等。唾液中的IgA（一种抗体）能够抑制细菌活性。所以，舌下和牙面的厌氧菌增多可能与IgA缺乏有关。这些细菌散发的味道也会形成口臭。
如果你不知道自己有没有口臭，就要依靠与自己密切接触的人的反馈，或者到医院去检查。我们可以通过一种“气味线”（编者注：“气味线”测口臭法，是用气相色谱仪来检测受试者呼出气体中挥发性硫化物VSCs的浓度。）来检查。如果患者呼出的气体中甲硫醇、硫化氢和二甲基硫化物这3种气味的含量高于“气味线”，则诊断患有口臭。甲硫醇的气味像粪便，硫化氢味如臭鸡蛋，二甲基硫化物的气味像白菜、硫磺和汽油的混合物。如果含有以上3种气体，无论如何清洁牙齿、舌头或洗牙都无济于事，除非对症下药”
所以，在日常生活中，大家一定要注意自己的口腔卫生，做到饭后漱口，刷牙要彻底，定期做口腔检查，才能有一个清新的口气。
