人生的三分之一时间是在睡眠中度过的，可见睡眠对我们生命的重要性。而有效睡眠可以使人获得旺盛的学习及工作的精力。与之相反的是睡眠障碍。睡眠障碍使人神情萎靡，对事物兴味索然，对社会生活造成困扰。
睡眠障碍指睡眠-觉醒过程中表现出来的各种功能障碍。睡眠质量下降是人们常见的主诉，成年人群中长期睡眠障碍者可多至15%。常见的非器质性睡眠障碍包括失眠症、嗜睡症、睡行症、夜惊及梦魇。
（1）失眠症是一组持续相当长时间的、顽固的对睡眠的质和量不满意的病症。其他症状均继发于失眠，包括难以入睡、睡眠不深、易醒、多梦、早醒、醒后不易再睡、醒后不适感、疲乏，或白天困倦。失眠可引起病人焦虑、抑郁或恐惧心理，并导致精神活动效率下降，妨碍社会功能。
我们不将一般正常的睡眠时间作为判断偏离程度的标准，因为有些人的睡眠，只需较短时间就达到质和量的满足，就不能诊断为失眠症。而有些人睡眠质量很差，但睡眠时间完全处于正常的范围。所以失眠症的诊断必须考虑个体的差异，如体质、职业、性格、年龄等，并排除躯体疾病因素及多种精神障碍表现的常见的失眠症状。
（2)嗜睡：其中最常见的是发作性睡病。其典型症状是：睡眠发作；猝倒；睡眠麻痹或称睡瘫；入睡前幻觉等。
过度嗜睡性障碍的另一常见类型是睡眠呼吸暂停。系患者在熟睡中反复出现呼吸停顿，并突然惊醒以恢复呼吸。此类睡眠障碍的特征是患者早晨醒来感到精神不振和昏昏欲睡。亦可视其为入睡或保持睡眠的障碍。凡主诉失眠以及白天明显嗜睡的患者，有睡眠呼吸暂停存在的可能。
（3）睡眠-觉醒时间程序的障碍：包括高速飞行时引起的暂时性生理节奏紊乱和上班时间更改引起的暂时性睡眠障碍。一种较为持久的症状是睡眠相延迟综合征，即长期不能在期望的时间入睡。具有此种症状的人，在不需要严格遵守时间程序时，如周末或假日中却能安睡。看来睡眠的起始和长度受某种属特异性生物节律的影响，当这些节律不同步时，便出现睡眠障碍。
（4）睡行症：指一种在睡眠过程中尚未清醒而起床在室内或户外行走，或做一些简单活动的睡眠和清醒的混合状态。一般不说话，询问也不回答，多能自动回到床上继续睡觉。通常出现在睡眠的前三分之一段的深睡期，不论是即刻苏醒或次晨醒来均不能回忆。多见于儿童少年。本症没有痴呆或癔症的证据，可与癫痫并存，但应与癫痫发作鉴别。
（5）夜惊：指一种常见于幼儿的睡眠障碍，主要为睡眠中突然惊叫、哭喊，伴有惊恐表情和动作，以及心率增快、呼吸急促、出汗、瞳孔扩大等自主神经兴奋症状。通常在夜间睡眠后较短时间内发作，每次发作约持续1～10分钟。发作后对发作时的体验完全遗忘。诊断本症应排除热性惊厥和癫痫发作。
（6）梦魇：在睡眠中被噩梦突然惊醒，对梦境中的恐怖内容能清晰回忆，并心有余悸。通常在夜间睡眠的后期发作。
