足底筋膜为脚底足弓之最主要支撑，其主要功能为吸收在正常步态周期中着地期所产生之反作用力。因此，从生物力学之观点，任何可能导致足底筋膜不正常拉力之因素，皆可能导致筋膜对附着端之骨骼及其相连之组织产生牵拉及伤害。例如：扁平足、空凹足、足跟肌腱过短等等，皆可能改变正常步态的生物力学而导致增加足底筋膜之张力，也就产生脚底刺痛。
足底筋膜炎最常见的原因是：长时间的逛商场、没有热身的登山健身、长期徒步旅行，就很容易引起足底的慢性损伤，从而导致足底筋膜炎。尤其是在长时间的走路过程中，还穿了双鞋跟很硬的鞋。
足底筋膜炎最常见之症状为足跟底部疼痛与不适。一般而言，疼痛在早晨下床时的第一步最为明显，这主要是因为经过一个晚上的休息，足底筋膜不再负重，会处在较为缩短的状态。因而当早晨下床踩地时，会对足底筋膜产生较大较快的牵拉，进而引起疼痛。但在行走一段时间后，足底筋膜会变得较松，因而症状会缓解。
但若过度行走，足底筋膜被牵拉的次数渐增，症状又会再现。最常见症状是脚跟的疼痛与不适，压痛点常在足底近足跟处，有时压痛较剧烈，且持续存在。晨起时疼痛感觉明显，行走过度时疼痛感加剧，严重患者甚至站立休息时也有疼痛感。
在足底近足跟处，通常可以按压到明显痛点。有时压痛较剧烈，且持续存在。理学检查可发现，病患最疼痛处在跟骨的前内侧，被动地往上牵拉病人脚趾，或请病人用脚尖站立，会引发足跟疼痛。足部的X光片有时可以见到跟骨处产生骨刺，但骨刺的程度与足底筋膜炎无绝对关系，故其诊断是以临床症状为主，并可辅以超音波影像。
