根据统计，全台湾年逾50岁的中老年人，每2人中就有1人罹患不等程度的退化性关节炎，一走路就痛。
不少人因此整天待在家里，一动也不敢动，导致症状恶化速度加快，最后真的走不动了。
关节炎患者不能“动”？
骨科副教授陈胜凯指出：得了关节炎就不动，这是个错误的观念。
每个人都会老化，关节也是一样，使用到某种程度后，就会因磨耗而退化。一旦出现这种又名骨关节炎的退化性关节炎时，患者必须要有正确认知，才不会让症状急剧恶化下去。
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为什么会得退化性关节炎？
正常人骨头与骨头接触的地方，就是关节软骨。正常的软骨组织光亮平滑。
而随着年纪增长，软骨过度磨耗，软骨碎片掉入关节腔内，并在关节腔内刺激关节囊，制造过多的关节液，引发红肿热痛，久而久之，就会出现退化性关节炎。
病情严重者，软骨磨损的附近甚至会有骨刺增生情形。
不管怎样，关节炎通常会以四大症状表现：
一、疼痛；
二、关节变形、肿胀；
三、晨起感觉僵硬，下床运动后，症状稍稍缓解；
四、关节活动时会有声音。
适度运动能促进关节健康
陈教授表示：软骨就像一块吸满水分的海绵，当我们走路时，脚往下踩那一刻，身体重量往下压，软骨里面的关节滑液就会被挤出；脚往上提，来自身体的重量消失，关节滑液又回吸到软骨里面，形成一个动态平衡。
而就在关节滑液进进出出之际，营养成分才能进入软骨组织里面，维持软骨的健康。
问题是，大多数退化性关节炎患者一来怕痛，二来担心运动会增加关节的磨损，不敢走动，整天就坐着不动，软骨缺乏关节滑液带来营养成分的滋润，时间一久，反而会出现更大的问题。
为此，陈教授提醒：如果出现了关节炎的四种症状，不要有「不运动，以防磨损关节」的错误观念。
“适度的运动可增强软骨的海绵作用，藉着不断流进流出关节滑液，既可带给软骨营养，保持湿润，关节周围的肌腱也会增强，减少软骨磨损的机率。”
