冈上肌肌腱断裂多因间接外力所致，会影响肩关节的稳定性和活动，故应及时、有效治疗，以恢复其功能。患者肩关节外展或受限，表现为外展度数减小。冈上肌肌腱对肩关节的运动和稳定有着重要作用，在间接外力下出现断裂，便会引起肩部的一系列症状。
肩痛和活动受限为冈上肌腱断裂的症状
1、肩部疼痛：患者出现以肩峰大结节处为主的疼痛，呈钝痛或灼痛，并可向颈、肩及上肢放射。当肩部突然外展时，患处可出现撕裂感，疼痛随之加剧。在肩外侧、肩峰下方、肱骨大结节上方则出现深在性压痛点，即越用力按，疼痛就越明显。
2、肿胀：因创伤因素影响，患侧肩部可出现不同程度的肿胀，有时可出现瘀斑。部分患者可出现肩关节积液，可引起肩部剧烈疼痛，且使肩关节活动受限更明显。
3、肩部活动受限：因疼痛和肿胀，患侧肩关节活动受到一定限制，以外展活动受限明显，表现为外展度数减小。冈上肌断裂后，肱骨头失去悬吊、固定作用，同时冈上肌对肩外展的起动作用也会消失，导致三角肌的收缩只能按其肌纤维的拉力线方向，并使肱骨向上，而不能外展。
患者越是用力，患肩就耸的越高，但当肩外展超过90°时，便可自行外展，这种现象称为“肩外展韵律紊乱现象”。若病程较长时，患侧肩部肌肉就会出现废用性萎缩，表现为冈上窝部凹陷。
