癫痫发作时脑神经细胞为什么产生异常放电，且横向性扩散？这仍要从细胞膜上的离子通道说起。我们以人类细胞表面最重要的钾、钠和离子通道为例，来解析脑神经细胞为什么会放电的问题。
各种病理因素导致膜外与膜内的离子水平不能平衡时，离子的流速、流量与流向便会有差异，其产生电离子会相对增强，继而出现我们所说的“放电”现象。
癫痫的发作，最能引起癫痫发作的主要原因是脑细胞异常活动、产生放电，达到超过自身所耐受最大阙值，则引起全脑神经细胞高度刺激、兴奋，特别是支配骨骼肌的运动神经、出现强直收缩，便出现抽搐症状。在过度兴奋的同时，也同样发生抑制，故发生神志不清，不省人事。严重者全身肌肉强直收缩而无舒张，并影响呼吸肌，会发生窒息死亡。
癫痫患者发作，其放电现象与上述机制一样，当神经细胞内环境与外周环境受到异常刺激，或受物体长时间挤压、缺血、缺氧等的情况下，会导致病变组织细胞产生兴奋状态，致使神经细胞出现放电现象。同一时间内，异常的放电电流会发生横向扩散，令整个大脑同时发生病理性改变，这就是癫痫发作的病理生理过程。
在完全正常生理状态下，是很少会发生这种情况的，尽管正常人群也可以发生癫痫发作，但并不代表脑内没有任何病理性的改变，至少是短暂的生理功能紊乱。所以，对有癫痫发作的患者，哪怕发作频率非常稀少，我们也要进行随访。
（实习编辑：陈校基）
