埃博拉出血热是一种由埃博拉病毒引起急性传染病，若不加治疗往往会致命。埃博拉病毒病是在1976年同时暴发的两起疫情中首次出现的，一起在现在的南苏丹恩扎拉，另一起在刚果民主共和国扬布库。后者发生在位于埃博拉河附近的一处村庄，该病由此得名。
2014-2016年在西非出现的疫情是1976年首次发现埃博拉病毒以来发生的最大且最复杂埃博拉疫情。本次疫情出现的病例和死亡数字超过了所有其它疫情的总和。疫情还在国家之间蔓延，首先在几内亚发生，随后通过陆路边界传到塞拉利昂和利比里亚。
丝状病毒科病毒有三个种属：Cuevavirus属、马尔堡病毒属和埃博拉病毒属。在埃博拉病毒属中，有五个属种已得到确认：扎伊尔、本迪布焦、苏丹、雷斯顿及塔伊森林。前三种即扎伊尔、本迪布焦和苏丹与非洲埃博拉病毒病大型疫情相关。引起2014-2016年西非疫情的病毒属于扎伊尔埃博拉病毒属种。
传播
人们认为大蝙蝠科果蝠是埃博拉病毒的自然宿主。埃博拉是通过密切接触到感染动物的血液、分泌物、器官或其他体液而传到人，比如在热带雨林中发现的患病或者死亡黑猩猩、大猩猩、果蝠、猴子、森林羚羊和豪猪。
埃博拉随后通过人际间传播加以蔓延，方式是（通过破损皮肤或粘膜）直接接触感染者的血液、分泌物、器官或其它体液或者受到这些液体污染的表面和材料（如床上用品、衣物）。
时常发生卫生保健工作者在治疗埃博拉病毒病疑似或者确诊病人时获得感染的情况。这是在没有严格遵守感染控制预防措施的情况下与病人密切接触造成的。
哀悼者在安葬仪式上与死者尸体直接接触，也可能有助于埃博拉的传播。
只要病人的血液带有病毒就仍然具有传染性。
性传播
关于性传播风险仍需要获得更多监测数据并开展研究，尤其要了解随时间推移精液中存活的具有传播力的病毒比率。在此期间，并根据现有证据，世卫组织建议：
所有埃博拉幸存者及其性伴侣应接受辅导以确保采取安全的性行为直至其精液在两次检测中均呈阴性。应向幸存者提供避孕套。
对男性埃博拉幸存者应在发病后3个月时进行精液检测，随后对检测呈阳性者每月进行检测，直至通过逆转录—聚合酶链反应（RT-PCR）在相隔一周进行的两次精液病毒检测中呈阴性。
埃博拉幸存者及其性伴侣应当：
检测结果呈阴性后，幸存者可安全地恢复正常性行为，不必害怕发生埃博拉病毒传播。
根据对现行研究所做的进一步分析和世卫组织应对埃博拉病毒病咨询小组的考虑意见，世卫组织建议埃博拉病毒病男性幸存者自出现症状起12个月之内采取安全性行为和卫生措施，或者直至其精液检测两次呈埃博拉病毒阴性为止。
在幸存者的精液接受两次埃博拉病毒检测均呈阴性之前，他们应当采取良好的手部和个人卫生做法，在与精液有任何身体接触后，包括手淫后须立即用肥皂和水进行彻底清洗。在此期间应安全处理和销毁使用过的避孕套，以避免与精液接触。
对所有幸存者、其伴侣和家人应给予尊重、尊严和同情。
临床表现
潜伏期是从病毒感染到出现症状的时间间隔，可持续2天至21天。人们在出现症状后才具有传染性。先期症状为突然出现发热、乏力、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛症状。随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损症状，某些情况下会有内出血和外出血（如牙龈渗血、便中带血）。化验结果包括白血细胞和血小板计数降低，而肝酶则会升高。
已知埃博拉病毒在一些埃博拉病毒病康复者身体的特别免疫部位中持续存在，这些部位包括睾丸、眼内和中枢神经系统。妇女在孕期感染后，病毒仍存在于胎盘、羊水和胎儿中。母乳喂养的妇女在感染后，病毒可能会持续存在于母乳中。
有关病毒持续性的研究表明，在一小部分幸存者的某些体液中，埃博拉病毒反转录酶聚合酶链反应（RT-PCR）检测阳性会超过9个月。虽罕有由于病毒在特定部位的复制增加而导致埃博拉病毒病康复病人出现复发性症状，但仍有记录。出现这种现象的原因尚不完全清楚。
诊断
埃博拉病毒病与疟疾、伤寒、脑膜炎等其它传染病的临床鉴别可能较难。利用以下诊断方法对埃博拉病毒感染引起的症状做出确认：
抗体捕获酶联免疫吸附试验（ELISA）
抗原捕获检测试验
血清中和试验
逆转录聚合酶链反应法（RT-PCR）
电子显微镜
通过细胞培养进行病毒分离。
应认真选择诊断检测方法，在选择中需考虑到技术规范、疾病发病率、流行率、测试结果的社会和医疗影响等因素。强烈建议使用经过独立评估和国际评估的诊断检测方法。
目前世卫组织推荐的检测方法如下：
用于常规诊断管理的自动或半自动化核酸测试；如在偏远地区无法进行核酸测试，可采用快速抗原检测方法。推荐在进行筛选时使用快速抗原检测方法，作为监测活动的一部分，但反应性测试应利用核酸测试进行确认。
首选诊断样本如下：
用含有EDTA抗凝剂的试管采集出现症状的存活病人全血；
若无法采集病人血样或需从死者身上采集样本，可采集口腔液样本，并存放在普通运输介质中。
收集到的病人样本具有极端生物危害风险，应当在最高级别的生物防护条件下对没有灭活的样本进行实验室检测。在国内和国际运输时，所有生物样本应使用三重包装系统进行包装。
治疗和疫苗
口服补液或者静脉输液等支持性疗法以及针对特定症状的治疗可改善生存率。就埃博拉病毒病而言尚没有经过验证的治疗办法。然而，目前正在评价各种包括血液制品、免疫疗法和药物疗法在内的可能治疗办法。
在几内亚开展的一次大型试验证明，一种实验性埃博拉疫苗对这种致命病毒具有很强的保护作用。该疫苗称为rVSV-ZEBOV，2015年在一项涉及11841人的试验中得到研究。在接种疫苗的5837人中，接种后10天（含）以上没有出现埃博拉病例记录。相对而言，在没有接种疫苗的人员中，接种后10天（含）以上发生了23例病例。
世卫组织与几内亚卫生部、无国界医生组织和挪威公共卫生研究所一道，在其它国际伙伴合作下，主持开展了此项试验。这次选用的是环围接种试验方案，某些环形圈里的人员在发现病例后不久即得到接种，另有一些圈里的人员则在延迟3周后获得接种。
预防和控制
疫情良好控制有赖于将一系列干预措施落到实处，即病例管理、监测和接触者追踪、实验室良好服务、安全埋葬及社会动员。社区参与对疫情的成功控制十分重要。提高对埃博拉感染危险因素的认识，以及采取个人可以采取的保护性措施（包括接种疫苗）是减少人间传播的有效方法。为减少风险所传递的信息应当注重若干方面：
减少因接触受到感染的果蝠或者猴子/猿以及食用此类动物的生肉而带来的野生动物与人传播风险。处理动物时应当戴上手套并且穿上其他适当防护服。这类动物产品（血和肉）应当在食用前彻底煮熟。
减少因直接或者密切接触有埃博拉症状者而带来的人际间传播风险，尤其是与其体液的接触。在家照护病人时，应戴上手套和适当的个人防护装备。探视住院病人以及在家照顾病人之后，要定时洗手。
减少可能出现性传播的危险，由于尚不能排除性传播危险，因此从埃博拉恢复过来的男女应当在出现症状后至少三个月内禁止所有形式的性活动（包括肛交和口交）。如不能做到禁欲，建议采用男用或女用安全套。
应当避免发生体液接触，建议用肥皂和水清洗。世卫组织并不建议对埃博拉病毒血检呈阴性的男性或女性康复病人实施隔离。
疫情控制措施还包括及时安全埋葬死者，确定可能与埃博拉感染者存有接触的人员，对接触者实施21天健康监测，将健康人员与病人分开，防止疫情进一步蔓延，强调保持良好卫生的重要性并保持环境清洁。
在卫生保健机构控制感染
卫生保健工作者应当在医护病人时一直采取标准防护措施，而无论其诊断推论情况如何。这包括基本的手部卫生、呼吸卫生、使用个人防护装备（阻止溅污或与感染物质出现其它接触）、安全注射做法和安全埋葬做法。
对埃博拉病毒疑似或者确诊病人进行医护的卫生保健工作者应采取额外感染控制措施，防止与病人的血液和体液以及受到污染的表面或衣物和床上用品等材料发生接触。当与感染埃博拉病毒病人密切接触（一米之内）时，卫生保健工作者应当佩戴面部保护用品（面罩或者医用口罩和防护眼镜）、干净但非无菌的长袖罩衣以及手套（有些操作程序需要无菌手套）。
实验室工作人员也面临风险。从人体和动物身上采集到的埃博拉感染调查标本，应由训练有素的人员进行操作并且在有适当装备的实验室处理。
世卫组织的反应
世卫组织通过保持对埃博拉病毒病实施监测以及促进危险国家制定防范计划来达到预防埃博拉疫情目的。以下文件为埃博拉和马尔堡病毒疫情控制提供了总体指导：
埃博拉和马尔堡病毒病流行：防范、预警、控制和评价-英文
当发现疫情时，世卫组织做出的应对就是支持监测、社区参与、病例管理、实验室服务、接触者追踪、感染控制、后勤支持和培训以及协助采取安全埋葬做法。
世卫组织已经提出了埃博拉感染预防和控制详细建议。
旅行者感染埃博拉出血热的危险性
目前尚未能了解埃博拉病毒的确切传染源、潜伏的地区以及自然宿主等情况。据认为埃博拉病毒的自然宿主存在于非洲大陆的热带雨林以及西太平洋地区中，因此在上述地区以及报告有埃博拉出血热确诊病例的地区，旅行者有受感染的危险。
