人们担心通过饮水、食品，包括共同进餐和使用未经消毒的餐具等途径传染，主要是担心唾液有传播艾滋病病毒的作用。事实上，在全球所有资料中尚未发现一例是因为接吻而感染艾滋病病毒的。最近，美国科学家在研究唾液时发现，唾液中有一种蛋白质在试管中可以有效地抑制艾滋病病毒感染人体免疫细胞。据称，这种保护作用可以持续长达４个星期。这个发现可以解释接吻之类的口腔接触和共同用餐不会传染艾滋病的原因。
另外，现在各国的研究发现，艾滋病病毒在外界环境中的抵抗力很弱，它们甚至暴露在空气中很快就会死亡。它与流感及百日咳等传染病的传播不同，不能通过空气播散，也就是说不能通过呼吸道而感染。因此，与艾滋病患者同在一个班里上课，同在一个车间或办公室工作，都不会受到感染的威胁。
同样，艾滋病也不能通过日常的生活接触而传染，包括皮肤的接触如握手和触摸，甚至同感染者一起游泳、共用厕所和浴盆，接触病人使用的器具如衣服、被褥、货币等，即使在艾滋病患者的家庭中，如没有接受哺乳或彼此之间没有性接触，其他成员也不会受到感染。美国曾调查过１８０００名艾滋病患者的家庭成员，其中除感染者的性伴侣外，无一人被感染。因此，与艾滋病患者一般性的交往，到各地进行旅游度假，甚至照顾和护理艾滋病感染者和患者，只要遵守一般的卫生防护规则，就不会有危险。
事实上，艾滋病病毒对外界的适应能力相当弱，病毒对各种理化因子的耐受力尚不及乙型肝炎病毒。因此，凡是用于灭活乙型肝炎病毒的理化因子均可使艾滋病病毒失去活性，甚至用自来水冲洗，水中的余氯都能杀灭艾滋病病毒。
